Jefe del comité inaugural de Trump acusado de ser agente de los EAU
LOS ÁNGELES (AP) – El presidente del comité inaugural de 2017 del expresidente Donald Trump fue arrestado el martes por cargos que alegaban que conspiró en secreto para influir en la política de Estados Unidos en beneficio de los Emiratos Árabes Unidos, incluso mientras buscaba un puesto como diplomático estadounidense.
Tom Barrack, de 74 años, de Santa Mónica, California, fue uno de los tres hombres acusados en un tribunal federal de Brooklyn, Nueva York, de actuar como agentes extranjeros no registrados mientras intentaban influir en la política estadounidense en nombre de los Emiratos Árabes Unidos mientras Trump se postulaba en 2016 y más tarde. mientras era presidente.
Además de conspiración, Barrack fue acusado de obstrucción a la justicia y de realizar múltiples declaraciones falsas durante una entrevista de junio de 2019 con agentes federales. También fueron acusados en una acusación formal de siete cargos Matthew Grimes, de 27 años, de Aspen, Colorado, que es un ex ejecutivo de la compañía de Barrack, y Rashid al Malik, de 43 años, un empresario de los Emiratos Árabes Unidos que, según los fiscales, actuó como un conducto para los gobernantes de esa nación.
Los fiscales dijeron que los crímenes golpearon «el corazón mismo de nuestra democracia».
Barrack y Grimes fueron arrestados en el sur de California mientras Al Malik estaba prófugo y se cree que vivía en algún lugar del Medio Oriente, dijeron las autoridades.
En una audiencia inicial en la corte federal de Los Ángeles, el abogado de Barrack, Ronak D. Desai, acordó que su cliente podría permanecer detenido hasta una audiencia el próximo lunes después de que los fiscales presentaran argumentos escritos diciendo que se le debería negar la libertad bajo fianza como riesgo de huir.
La magistrada estadounidense Patricia Donahue calificó a Grimes de «grave riesgo de fuga» y también ordenó su detención en espera de una audiencia el lunes.
El abogado Michael Freedman, en representación de Grimes, dijo que su cliente no tenía antecedentes penales, ya no trabajaba para la empresa de Barrack y no tiene el acceso que los investigadores alegan que tuvo.
«Es un individuo de nivel bastante bajo en todo esto», dijo Freedman.
Ninguno de los hombres estaba obligado todavía a declararse culpable.
Uno de los amigos personales más cercanos de Trump durante décadas, Barrack es el último de una larga lista de asociados del ex presidente en enfrentar cargos penales, incluido su ex presidente de campaña, su ex vicepresidente de campaña, su ex estratega jefe, su ex asesor de seguridad nacional, su ex abogado personal y el director financiero de su empresa desde hace mucho tiempo.
Barrack recaudó $ 107 millones para la celebración inaugural de Trump, que fue analizada tanto por su generoso gasto como por atraer a numerosos funcionarios extranjeros y empresarios que buscan presionar a la nueva administración.
Si bien la acusación no hizo acusaciones de irregularidades por parte del comité inaugural o de Trump, dijo que Barrack se jactaba de haber sido socio de Trump durante 30 años y podría ayudar a los Emiratos Árabes Unidos a obtener más influencia en los EE. UU.
«Los acusados capitalizaron repetidamente las amistades de Barrack y el acceso a un candidato que finalmente fue elegido presidente, funcionarios gubernamentales y de campaña de alto rango, y los medios estadounidenses para promover los objetivos políticos de un gobierno extranjero sin revelar sus verdaderas lealtades», dijo el fiscal adjunto interino. Dijo el general Mark Lesko.
Barrack ha negado haber actuado mal.
«Señor. Barrack se ha puesto voluntariamente a disposición de los investigadores desde el principio. No es culpable y se declarará inocente ”, dijo un portavoz.
Los fiscales dijeron que Barrack también proporcionó a los funcionarios del gobierno de los Emiratos Árabes Unidos información confidencial sobre los acontecimientos dentro de la administración Trump, incluida la opinión de los altos funcionarios estadounidenses sobre el bloqueo de Qatar llevado a cabo por los Emiratos Árabes Unidos y otros países del Medio Oriente.
«Peor aún, en sus comunicaciones con Al Malik, el acusado enmarcó sus esfuerzos por obtener un puesto oficial dentro de la Administración como uno que le permitiría promover aún más los intereses de los Emiratos Árabes Unidos, en lugar de los intereses de los Estados Unidos», escribieron los fiscales. en una carta solicitando su detención.
Cuando Barrack intentó que Trump lo nombrara embajador de Estados Unidos en los Emiratos Árabes Unidos o enviado especial a Oriente Medio, le escribió a al Malik «que cualquier nombramiento de ese tipo» le daría más poder a ABU DHABI «, escribieron los fiscales.
Barrack se desempeñó como asesor informal de la campaña de Trump en 2016 antes de convertirse en el presidente del comité inaugural. A partir de enero de 2017, asesoró informalmente a altos funcionarios del gobierno de Estados Unidos sobre política exterior de Oriente Medio, dijeron los fiscales.
Bill Coffield, abogado de al Malik, que no estaba detenido el martes, dijo que su cliente había cooperado ampliamente con la oficina del fiscal especial Robert Mueller y que «no había nada nuevo aquí». Dijo que al Malik simplemente había tratado de fomentar una buena relación entre el país donde nació y los Estados Unidos, donde vivió y trabajó durante años, «los cuales ama a ambos».
En los procedimientos judiciales del martes, el fiscal federal adjunto Mack Jenkins dijo que al Malik huyó de Estados Unidos tres días después de una entrevista en 2019 con el FBI.
