La DEA destituye a su director en México en medio de una investigación por mala conducta
El jefe de la oficina en México de la DEA fue destituido de su cargo el año pasado por supuesta malversación de fondos en medio del deterioro de la cooperación entre los países bajo el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador.
Nicholas Palmeri, que fue director regional para México y América Central, aprobó el uso de fondos de la lucha contra el narcotráfico para fines inapropiados y trató de ser reembolsado para pagar su propia fiesta de cumpleaños, según un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Justicia hecho público la semana pasada.
El informe también acusó a Palmeri de «falta de franqueza» en la explicación del uso de los fondos y la compra de «artículos no permitidos» en el marco de viajes al extranjero del entonces administrador en funciones de la DEA.
«Durante su investigación, la OIG encontró indicios de que múltiples oficinas de la región bajo la supervisión del Director Regional estaban solicitando y documentando de forma inadecuada el uso de fondos», concluyó el OIG.
Sin embargo, el Departamento de Justicia dijo que «declinaba» iniciar un proceso penal contra Palmeri.
Un escandalo en medio del juicio de García Luna
El escándalo, que fue revelado por The Associated Press, se produce en un momento delicado en medio del juicio por corrupción en Nueva York de Genaro García Luna, el poderoso exjefe de la Oficina de Seguridad Pública de México, que está acusado de aceptar sobornos de narcotraficantes.
«Es una situación muy descorazonadora cuando esto sucede,» dijo Mike Vigil, exjefe de operaciones internacionales de la DEA. «Es muy perturbador para nuestras operaciones en lo que es la oficina regional más importante de la DEA, porque la gente va a decir: ‘¿Por qué están procesando a García Luna y no a este tipo Palmeri?’. El presidente López Obrador va a utilizar esto a su favor», agregó.
La DEA no ha hecho ningún comentario publico sobre la investigación de Palmeri. Pero un funcionario dijo a AP que la agencia «tiene tolerancia cero con los contactos indebidos entre abogados defensores y empleados de la DEA».
Las relaciones sociales y las vacaciones de con abogados de narcotraficantes provocaron la caída de Palmeri, según la AP, citando detallades en documentos confidenciales.
