La guerra aumenta las ganancias del petróleo y el gas de Noruega. Ahora, se insta a ayudar

STAVANGER, Noruega (AP) — La búsqueda frenética de Europa de alternativas a la energía rusa ha aumentado drásticamente la demanda y el precio del petróleo y el gas de Noruega.

A medida que el dinero llega a raudales, el segundo mayor proveedor de gas natural de Europa se está defendiendo de las acusaciones de que se está beneficiando de la guerra en Ucrania.

El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki, que espera que el país escandinavo reemplace parte del gas que Polonia solía obtener de Rusia, dijo que las ganancias «gigantescas» del petróleo y el gas de Noruega están «indirectamente aprovechando la guerra». Instó a Noruega a utilizar esa ganancia inesperada para apoyar a los países más afectados, principalmente Ucrania.

Los comentarios de la semana pasada tocaron los nervios, incluso cuando algunos noruegos se preguntan si están haciendo lo suficiente para combatir la guerra de Rusia aumentando la ayuda económica a Ucrania y ayudando a los países vecinos a terminar con su dependencia de la energía rusa para impulsar la industria, generar electricidad y alimentar vehículos.

Los impuestos sobre las ganancias inesperadas de las compañías de petróleo y gas han sido comunes en Europa para ayudar a las personas a hacer frente a las crecientes facturas de energía, ahora exacerbadas por la guerra. España e Italia los aprobaron, mientras que el gobierno del Reino Unido planea introducir uno. Morawiecki le pide a Noruega que vaya más allá enviando petróleo y ganancias a otras naciones.
Noruega, uno de los países más ricos de Europa, destinó el 1,09 % de su ingreso nacional al desarrollo en el extranjero, uno de los porcentajes más altos del mundo, incluidos más de $200 millones en ayuda a Ucrania. Con las arcas del petróleo y el gas abultadas, a algunos les gustaría ver que se destinara aún más dinero para aliviar los efectos de la guerra, y que no se desviara de los fondos para agencias que apoyan a personas en otros lugares.

“Noruega ha realizado recortes drásticos en la mayoría de las instituciones de la ONU y el apoyo a proyectos de derechos humanos para financiar el costo de recibir refugiados ucranianos”, dijo Berit Lindeman, directora de políticas del grupo de derechos humanos Comité Noruego de Helsinki.

Ella ayudó a organizar una protesta el miércoles frente al Parlamento en Oslo, criticando las prioridades del gobierno y diciendo que los comentarios polacos tenían “algunos méritos”.

“Se ve realmente feo cuando sabemos que los ingresos se han disparado este año”, dijo Lindeman.

Los precios del petróleo y el gas ya estaban altos en medio de una crisis energética y se han disparado debido a la guerra. El gas natural se cotiza entre tres y cuatro veces más que en la misma época del año pasado. El crudo de referencia internacional Brent superó los 100 dólares el barril después de la invasión hace tres meses y rara vez ha bajado desde entonces.

El gigante energético noruego Equinor, que es propiedad mayoritaria del estado, ganó cuatro veces más en el primer trimestre en comparación con el mismo período del año pasado.

La recompensa llevó al gobierno a revisar su pronóstico de ingresos de las actividades petroleras a 933 mil millones de coronas noruegas ($ 97 mil millones) este año, más del triple de lo que ganó en 2021. La gran mayoría se canalizará al enorme fondo de riqueza soberana de Noruega: el más grande del mundo, para apoyar a la nación cuando el petróleo se agote. El gobierno no está considerando desviarlo a otra parte.