La lluvia continuará mientras los californianos cansados de la tormenta deben evacuar
LOS ÁNGELES: La última de una serie interminable de tormentas azotó California el lunes, inundando carreteras, golpeando las costas con grandes olas, convirtiendo los ríos en zonas inundables y obligando a miles de residentes a abandonar las ciudades con un historial de deslizamientos de tierra fatales.
El Servicio Meteorológico Nacional informó que la lluvia, que ya ha arrojado hasta 14 pulgadas (35,5 cm) de lluvia en las elevaciones más altas del centro y sur de California, probablemente se prolongue hasta el martes. Después de un breve respiro, se predijo que otra tormenta azotaría el estado en unos pocos días, lo que agravaría la agonía y empaparía más áreas que ya estaban bajo peligro de inundaciones y flujos de escombros.
Las tormentas amenazaron pueblos costeros y ribereños, dejaron a decenas de miles sin electricidad y dejaron un legado de caminos desorganizados. Toda el Área de la Bahía de San Francisco, el Valle de Sacramento y la Bahía de Monterey estaban bajo vigilancia de inundación del servicio meteorológico hasta el martes. El lodo y los escombros podrían salir disparados de las laderas devastadas que no han recuperado completamente su capa protectora de vegetación en áreas recientemente afectadas por incendios forestales.
La agencia meteorológica dijo que las fuertes lluvias adicionales del martes «empeorarán las inundaciones en curso y continuarán con el riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos de tierra, especialmente en lugares con cicatrices de quemaduras recientes».
En el punto álgido de la tormenta, los meteorólogos advirtieron que el suroeste de California podría experimentar ráfagas de viento de 60 mph (97 kph), y algunos lugares podrían experimentar media pulgada (12,7 milímetros) de lluvia cada hora.
Después de que dos personas, incluida una persona sin hogar, murieran por la caída de árboles el lunes, el número de muertos por la serie continua de tormentas que comenzó la semana pasada aumentó de 12 a 14.
El lunes por la noche, las autoridades de tránsito del estado de California informaron que ciertas rutas estatales y federales estaban cerradas debido a inundaciones, deslizamientos de tierra, fuertes nevadas, derrapes de automóviles y accidentes de camiones. También se cerraron una importante carretera costera, los carriles hacia el norte de la U.S. 101, así como tramos de la U.S. 6 y la ruta estatal 168.
Alrededor de 32,000 personas en el condado de Santa Cruz que viven cerca de ríos y arroyos que han sido inundados por la lluvia han recibido órdenes de evacuación. Las imágenes de drones mostraron varias residencias descansando en agua marrón sucia con las mitades superiores de los automóviles asomándose cuando se informó que el río San Lorenzo estaba en etapa de inundación.
El lunes, un niño de 5 años desapareció en medio de una inundación en la costa central. Cuando un camión en Paso Robles quedó atrapado en las aguas de la inundación, la madre del niño estaba operando el vehículo. El niño fue arrastrado fuera del camión y arrastrado, tal vez a un río, según Tom Swanson, subjefe del Departamento de Bomberos del condado de Cal Fire/San Luis Obispo. Los transeúntes pudieron liberarla.
Después de casi siete horas de búsqueda, los funcionarios se dieron por vencidos porque los niveles del agua eran demasiado peligrosos para los buzos y solo se encontró el zapato del niño. Según el portavoz Tony Cipolla de la Oficina del Sheriff del condado de San Luis Obispo, el niño aún no había sido declarado muerto.
En el condado de Santa Bárbara, se les dijo a aproximadamente 10,000 residentes que evacuaran, que está a unas 130 millas (209 kilómetros) al sur.
En el quinto aniversario de un deslizamiento de tierra que se cobró la vida de 23 personas y dañó más de 100 viviendas en el enclave costero, se ordenó a toda la aldea costera de Montecito, hogar del príncipe Harry, Oprah Winfrey y otras celebridades, que se fueran. .
Después de las inundaciones y un socavón que causó daños en hasta 15 casas, los funcionarios del condado en la región de Orcutt ordenaron la evacuación de 20 propiedades.
Jamie McLeod dijo que no había forma de que ella «saliera de la montaña» debido a un arroyo que corría por un lado y un deslizamiento de tierra por el otro, a pesar de que su casa estaba sujeta a la orden de evacuación de Montecito. La propietaria de 60 años del Santuario de Aves de Santa Bárbara afirmó que uno de los miembros de su personal llegaba semanalmente para traer comida y también quedó atrapado.
Debido a que su casa está en un punto alto y todavía hay electricidad, McLeod dijo que se considera afortunada. Sin embargo, se ha cansado de las repetidas órdenes de evacuación desde el catastrófico deslizamiento de tierra y la enorme conflagración hace cinco años.
Moverse es difícil, según McLeod. «Absolutamente lo adoro, salvo tragedia».
En un video de Instagram, se puede ver a Ellen DeGeneres frente a un arroyo embravecido no muy lejos de su casa en Montecito con la actriz Portia de Rossi. Se les indicó que se refugiaran en el lugar porque están en un terreno elevado, afirmó en el mensaje.
En las imágenes, el presentador del programa de entrevistas, vestido con una sudadera y un impermeable, exclama: «Esto es raro».
La Conchita en el condado de Ventura, una comunidad a unos pocos kilómetros de la costa, recibió una orden de evacuación. Hubo 10 muertes por un deslizamiento de tierra en 2005.
