La muerte de Navalny priva a la oposición rusa de un líder y esperanza
MOSCÚ (Reuters) – La muerte del crítico del Kremlin Alexei Navalny priva a los oponentes del presidente Vladimir Putin de su líder más formidable y del hombre que, para algunos, encarnaba la esperanza de un futuro mejor en Rusia.
El servicio penitenciario ruso dijo que Navalny, de 47 años, se desplomó y murió el viernes después de una caminata en una colonia penal del Ártico, una declaración que sus aliados y su esposa no pudieron confirmar.
Navalny había sido, con diferencia, el líder de la oposición más destacado desde que saltó a la fama internacional durante las protestas callejeras de 2011, y algunos partidarios creían que eventualmente saldría libre y se convertiría en el líder de Rusia.
Su muerte, si se confirma, dejará a los grupos dispersos que se oponen a Putin sin una figura decorativa y sin un candidato obvio que intente convertir cualquier descontento por su fallecimiento en protestas masivas.
«Esta muerte nos afecta a todos», dijo Andrei Kolesnikov, investigador principal del Centro Carnegie Rusia Eurasia. «Sobre una sociedad indiferente. Sobre una crueldad imprudente. Sobre la pérdida de la esperanza».
«Ahora nuestro comandante supremo no tiene competencia: ahora es el Solus Rex, el rey solitario», dijo.
Los fiscales advirtieron a los rusos que no participaran en protestas masivas en Moscú.
La policía observó cómo algunos rusos llegaban a depositar rosas y claveles en un monumento a las víctimas de la represión soviética a la sombra de la antigua sede de la KGB en la plaza Lubyanka de Moscú.
En una vigilia en la capital de Georgia, Tbilisi, donde muchos partidarios de Navalny han encontrado refugio, cientos de emigrados anti-Kremlin protestaron ante la cerrada embajada rusa de la ciudad.
Anastasia Panchenko, ex miembro del equipo de Navalny en la ciudad de Krasnodar, en el sur de Rusia, se secó las lágrimas mientras hablaba del hombre que esperaba que se convirtiera en su presidente.
«Todos creíamos que él era fuerte, que definitivamente haría frente a esta (prisión), que construiríamos un futuro maravilloso en Rusia, que sería presidente, que todo estaría bien», dijo.
UNA ‘ALTERNATIVA’ A PUTIN
Aunque sus índices de aprobación quedaron eclipsados por los de Putin, Navalny ofreció a algunos rusos urbanos y educados una alternativa al veterano líder supremo del país.
La oposición rusa está desorganizada mientras Putin se prepara para unas elecciones en marzo que los grupos de oposición llaman una «ungción» y lo mantendrán en el poder hasta al menos 2030.
Putin se enfrenta a otros tres candidatos cuyo trabajo, según los activistas de la oposición, es perder. Las autoridades han tomado medidas enérgicas contra lo que queda de los medios independientes de Rusia.
Los funcionarios rusos calificaron a Navalny de criminal y extremista, títere de la CIA, que, según dicen, quiere sembrar el caos en un intento de destrozar a Rusia y robar sus vastos recursos.
Los opositores a Putin se encuentran dispersos por toda Europa y Estados Unidos. Los que todavía están en Rusia están en prisión o tan asustados que guardan silencio.
«Es muy difícil ver quién más ocuparía el papel de Navalny, por controvertido que sea», dijo Keir Giles, consultor senior del Programa Rusia y Eurasia en Chatham House en Londres.
«Ha sido tratado como una figura decorativa de la oposición rusa y, mientras tanto, por supuesto, el presidente Putin y las autoridades rusas centrales han trabajado muy duro para garantizar que no surja una figura similar, ya sea con el tipo de respaldo que tenía dentro de Rusia o con la popularidad en el extranjero.»
«Así que no, no hay ningún candidato obvio para reemplazar a esa figura central como representante de la oposición rusa», dijo Giles.
PRISIÓN ‘PELIGROSA’ PARA LOS ENEMIGOS DE PUTIN
Navalny se ganó la admiración de la dispar oposición rusa por regresar voluntariamente a Rusia en 2021 desde Alemania, donde había sido tratado por lo que las pruebas de laboratorio occidentales mostraron que fue un intento de envenenarlo con un agente nervioso.
El Kremlin negó haber intentado matarlo y dijo que no había pruebas de que hubiera sido envenenado con un agente nervioso.
«Navalny surgió como una figura histórica y fundamental, que encarna una postura política inquebrantable contra Putin y representa la alternativa más sustancial al régimen de Putin desde 2000», dijo Tatiana Stanovaya, de la consultoría política R.Politik.
Dijo que Putin temía la intromisión occidental en Rusia en torno a las elecciones, y que esto le haría adoptar un «enfoque más duro y más represivo ante cualquier manifestación hostil».
«Uno a uno, el Estado de Rusia se deshace de sus mejores personas, de personas que pueden decir la verdad para obtener el poder», dijo Nina Khrushcheva, profesora de relaciones internacionales en la New School de Nueva York.
La oposición abarca desde liberales de orientación occidental hasta comunistas de línea dura y partidarios nacionalistas radicales o incluso monárquicos de un imperio ruso renacido.
Algunos activistas de la oposición están preocupados por dos de los opositores más destacados de Putin: Ilya Yashin, que cumple una condena de ocho años y medio por desacreditar a las fuerzas armadas, y Vladimir Kara-Murza, que cumple una condena de 25 años por un cargo de traición. .
El ex comandante de la milicia nacionalista rusa Igor Girkin, que acusa a Putin y a los altos mandos del ejército de fracasar en la guerra en Ucrania, fue condenado por un tribunal de Moscú el mes pasado por incitar al extremismo y encarcelado durante cuatro años.
«Todos ya entendimos que los lugares de detención pueden ser peligrosos para la vida y la salud», dijo la esposa de Strelkov. «Especialmente para aquellos que objetan el sistema».
Información de Guy Faulconbridge en Moscú, Felix Light en Tbilisi, Hannah Ellison en Londres e información adicional de las oficinas de Reuters; Edición de Timothy Heritage.
