La Universidad de Columbia amplía las conversaciones con los manifestantes contra la guerra de Gaza, evitando otra confrontación
NUEVA YORK (AP) — La Universidad de Columbia anunció otro enfrentamiento entre estudiantes y policías la madrugada del miércoles, pero la situación seguía tensa y los funcionarios del campus dijeron que continuarían las conversaciones con los manifestantes pro palestinos durante otras 48 horas.
El presidente de la universidad, Minouche Shafik, había fijado como fecha límite la medianoche para llegar a un acuerdo sobre la limpieza de un campamento de manifestantes en el campus, pero la escuela extendió las negociaciones, diciendo que estaba logrando «progresos importantes». Los estudiantes manifestantes se habían comprometido a desmantelar y retirar un número significativo de tiendas de campaña, dijo en un comunicado la universidad Ivy League de Nueva York.
El miércoles, unas 60 tiendas permanecían en el campamento, que parecía tranquilo, con estudiantes entrando y saliendo, una niña sosteniendo un cepillo de dientes. Una mujer habló por un altavoz sobre los motivos de la protesta. La seguridad se mantuvo estricta alrededor del campus, se requirió identificación y la policía colocó barricadas metálicas.
Los estudiantes que protestan por la guerra de Israel contra Hamas exigen que las escuelas corten sus vínculos financieros con Israel y desinviertan en empresas que permitieron su conflicto de meses. Decenas de personas han sido arrestadas por cargos de allanamiento de morada o alteración del orden público. Algunos estudiantes judíos dicen que las protestas se han convertido en antisemitismo y les han hecho temer poner un pie en el campus.
El indulto en Columbia se produjo horas antes de que el presidente republicano de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Mike Johnson, planeara visitar y reunirse con estudiantes judíos para abordar las preocupaciones sobre el antisemitismo en los campus universitarios.
Columbia dijo que había acordado con los representantes de la protesta que sólo los estudiantes permanecerían en el campamento y que lo harían acogedor, prohibiendo el lenguaje discriminatorio o acosador.
En otra parte, en la Universidad de Minnesota, la representante demócrata Ilhan Omar asistió a una protesta el martes por la noche, horas después de que nueve manifestantes fueran arrestados en el campus cuando la policía desmanteló un campamento frente a la biblioteca. Cientos de personas se habían manifestado por la tarde para exigir su liberación.
La hija de Omar estuvo entre los manifestantes arrestados en Columbia la semana pasada.
También el martes por la noche, la policía arrestó a más de 200 manifestantes que bloqueaban el tráfico en Brooklyn, cerca de la casa del senador Chuck Schumer, durante una manifestación no universitaria que exigía un alto el fuego permanente en Gaza. La protesta fue organizada por Jewish Voice for Peace en la segunda noche de Pesaj.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, atacó las manifestaciones pro palestinas en los campus universitarios de Estados Unidos en una declaración en video difundida el miércoles, diciendo que la respuesta de varios rectores de universidades ha sido “vergonzosa” y pidiendo a los funcionarios estatales, locales y federales que intervengan.
En Cal Poly Humboldt, los manifestantes corearon: “¡No les tenemos miedo!” antes de que agentes con equipo antidisturbios los empujaran en la entrada del edificio, como muestra el video. La estudiante Peyton McKinzie dijo que estaba caminando por el campus el lunes cuando vio a la policía agarrar a una mujer por el cabello y a otro estudiante con la cabeza vendada por una lesión.
«Creo que muchos estudiantes están en shock por esto», dijo.
Tres estudiantes fueron arrestados, según un comunicado de la escuela, que cerró el campus hasta el miércoles. Los estudiantes habían ocupado un segundo edificio del campus el martes.
Los estudiantes en algunas protestas ocultaron sus identidades. En un campamento de unas 40 tiendas de campaña en el corazón del campus de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, casi todos los estudiantes llevaban una máscara, que se les entregaba al entrar.
Los estudiantes manifestantes se negaron a identificarse ante los periodistas, diciendo que temían represalias por parte de la universidad. Los organizadores de la protesta dijeron que algunos estudiantes que habían participado en protestas anteriores en Michigan habían sido engañados y castigados. Pero algunos estudiantes que pasaban gritaban a los manifestantes que se quitaran las máscaras y mostraran la cara.
El aumento de las manifestaciones ha dejado a las universidades luchando por equilibrar la seguridad del campus con el derecho a la libertad de expresión. Muchos toleraron durante mucho tiempo las protestas, pero ahora están imponiendo una disciplina más dura, alegando preocupaciones de seguridad.
Esta semana en la Universidad de Nueva York, la policía dijo que 133 manifestantes fueron detenidos y todos habían sido liberados con citaciones para comparecer ante el tribunal por cargos de alteración del orden público.
Más de 40 manifestantes fueron arrestados el lunes en un campamento en la Universidad de Yale.
Harvard limitó esta semana el acceso a su famoso Harvard Yard a aquellos con identificación escolar. Los manifestantes dijeron que instalaron un campamento en el patio con 14 tiendas de campaña y unas 30 personas el miércoles, después de una manifestación contra la suspensión por parte de la universidad del Comité de Solidaridad Palestina de Pregrado de Harvard.
El estudiante de doctorado en literatura Christian Deleon dijo que entendía por qué la administración de Harvard podría estar tratando de evitar protestas, pero dijo que todavía tiene que haber un lugar para que los estudiantes expresen lo que piensan.
«Todos deberíamos poder utilizar este tipo de espacios para protestar, para hacer oír nuestra voz», afirmó.
Ben Wizner, abogado de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, s
