Los rusos avanzan hacia la capital de Ucrania; los residentes buscar protegerse
KIEV, Ucrania (AP) — Las tropas rusas avanzaron el sábado hacia la capital de Ucrania después de que una noche de explosiones y enfrentamientos callejeros obligaran a los residentes de Kiev a buscar refugio bajo tierra. El líder del país rechazó una oferta estadounidense de evacuar, insistiendo en que se quedaría.
“La lucha está aquí”, dijo el presidente Volodymyr Zelenskyy.
Los funcionarios ucranianos informaron de cierto éxito en la defensa de los ataques. Las escaramuzas reportadas en las afueras de la ciudad sugirieron que pequeñas unidades rusas estaban tratando de despejar el camino para las fuerzas que se acercaban, lo que, según un funcionario británico, «todavía está lejos».
Rusia afirma que su asalto a Ucrania está dirigido solo a objetivos militares, pero civiles han resultado muertos y heridos durante la guerra terrestre más grande de Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Un misil golpeó un edificio de apartamentos de gran altura en las afueras del suroeste de la ciudad, cerca de uno de los dos aeropuertos de pasajeros de Kiev, dijo el alcalde Vitali Klitchsko, dejando un agujero irregular de apartamentos devastados en varios pisos. Un rescatista dijo que seis civiles resultaron heridos.
El alcalde extendió el toque de queda de 10 p. m. a 7 a. m. que impuso hace dos días de 5 p. hasta las 8 a.m. del sábado.
“Todos los civiles en la calle durante el toque de queda serán considerados miembros de los grupos de sabotaje y reconocimiento del enemigo”, dijo Klitschko.
El conflicto ya ha expulsado a cientos de miles de ucranianos de sus hogares. Funcionarios de la ONU dijeron que más de 120.000 ucranianos han abandonado el país hacia Polonia, Moldavia y otras naciones vecinas.
Los enfrentamientos callejeros del sábado siguieron a dos días de ataques aéreos y con misiles masivos mientras los soldados rusos avanzaban desde el norte, el este y el sur. El asalto destruyó puentes, escuelas y barrios residenciales y provocó cientos de víctimas.
No estaba claro en la niebla de la guerra cuánto de Ucrania todavía estaba bajo control ucraniano y cuánto se habían apoderado las fuerzas rusas. El Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que el ejército ruso había tomado el control total de la ciudad sureña de Melitopol, a unas 22 millas (35 kilómetros) tierra adentro desde la costa del mar de Azov, y dijo que los separatistas respaldados por Rusia habían logrado avances significativos en la región oriental de Donbas.
Los funcionarios occidentales creen que el presidente ruso, Vladimir Putin, está decidido a derrocar al gobierno de Ucrania y reemplazarlo con un régimen propio. La invasión representó el esfuerzo más audaz de Putin hasta ahora para redibujar el mapa de Europa y revivir la influencia de la era de la Guerra Fría de Moscú.
Zelenskyy ofreció renovadas garantías el sábado de que el ejército del país resistiría la invasión rusa. En un video desafiante grabado en una calle del centro de Kiev, dijo que permaneció en la ciudad y que las afirmaciones de que el ejército ucraniano depondría las armas eran falsas.
“No vamos a deponer las armas. Protegeremos el país”, dijo el presidente ucraniano. “Nuestra arma es nuestra verdad, y nuestra verdad es que es nuestra tierra, nuestro país, nuestros hijos. Y defenderemos todo eso”.
