Marileidy Paulino, una dominicana de ascendencia haitiana: de correr descalza a ser la mejor del mundo

Nueva York: Marileidy Paulino, de padre haitiano, nació en Don Gregorio, Nizao, en la provincia Peravia, el 25 de octubre de 1996. Este poblado es la cuna de grandes estrellas del béisbol de las Grandes Ligas como Wilton Guerrero, Jesús Sánchez, Vladimir Guerrero y Vladimir Guerrero Jr., entre otros.

Marileidy Paulino se colgó el oro olímpico después de un 2023 en el que obtuvo títulos en el Mundial de Budapest, en los Juegos Panamericanos de Santiago y en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de San Salvador. «Ha sido un ciclo olímpico de oro, gracias a la voluntad de Dios», afirmó.

Momento histórico en el que Marileidy Paulino cruza la meta para ganar el oro en Paris 2024.

Corriendo su parte en 48,7 segundos, ayudó al equipo nacional mixto de relevos 4 × 400 m a ganar una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Además, con un tiempo de 49.20, ganó la medalla de plata en los 400 m individual. En el Mundial de Atletismo de Oregón 2022, logró la medalla de oro en la competencia individual y la plata en los relevos mixtos 4×400 m. En 2022 y 2023, la atleta dominicana ha obtenido dos Diamantes de la Diamond League. Finalmente, Marileidy obtuvo la medalla de oro en los 400 metros de los Juegos Olímpicos de París 2024 después de ganar la final con autoridad y parar el crono en 48.15 segundos, un récord olímpico para ella y para la República Dominicana.

Los inicios de su carrera en el atletismo han sido meteóricamente rápidos y recientes. Con 25 años, Marileidy apenas empezó a los 19, en 2018. De acuerdo con sus propias declaraciones, ninguno de estos triunfos estaba presente en su mente. Hace seis años, comenzó a jugar balonmano impulsada por sus habilidades físicas, como una forma de ayudar a su familia a prosperar, y no tenía ninguna relación con el atletismo ni con otros deportes.

«Al principio, no dedicaba mucho tiempo al atletismo. Un año después de comenzar a practicarlo, empecé a tomar conciencia de este deporte», afirmó Marileidy Paulino en una entrevista exclusiva con Olympics.com.

Una niña de ascendencia haitiana, tuvo una infancia difícil trabajando como “bigotera”, vendiendo guandules y limpiando casas.

“Me iba a las casas a limpiar, ya fuera por la amistad o por un plato de comida”. Así se refirió Marileidy Paulino a las dificultades que enfrentó como niña de ascendencia haitiana en la República Dominicana. “En mi casa no teníamos para cocinar todos los días, así que ayudaba a una amiga a limpiar casas. Las cosas eran complicadas. Yo recuerdo que me iba a ‘bigotear’ allá”, explicó, detallando qué es un bigotero: “es cuando los pescadores sacan los chinchorros y los pescados más pequeños se escapan por los agujeros. Los que recogen esos pescaditos después que están fuera, esos son los bigoteros. En casa llevaba esos pescados para la compañía de comida y los vendía a otros para comprar arroz. Además, comercializaba guandules verdes en las calles”, añadió.

Por el color de su piel, Marileidy Paulino, denunció indicios de racismo contra los deportistas de su país después de ganar los 400 metros en los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 2023. “En vez de manifestar su racismo, deberían apoyar y halagar a toda esa juventud que lucha día a día, y con familias que esperan el pan comprado con el sacrificio de los atletas”, dijo.

Ramón Antonio Veras (Negro) salió en apoyo de atletas dominicanos de ascendencia haitiana.

Ramón Antonio Veras (Negro).

Tanto Marileidy Paulino como Fiordaliza Cofil, Marysabel Senyu, Antonio Tornal, Luis, Bernardo Pie y Domingo Germán, entre otros atletas dominicanos de ascendencia haitiana, han sido sometidos al rigor de los grupos nacionalistas radicales de RD, según el reconocido abogado dominicano Ramón Antonio Veras (Negro). Incluso, el jurista fue más allá y le escribió un mensaje público a Marileidy, en el que expresó textualmente lo siguiente: “Por último, a Marileidy Paulino, la estrella que más despide rayos de luz, la que hoy más brilla en los 400 metros de cualquier pista de atletismo del planeta tierra, de la manera más respetuosa le digo que haga caso omiso a los racistas; no preste atención a los resentidos; no tome en cuenta a los que, en general, odian a los negros y, en particular, a los haitianos pobres; haga oídos sordos a los descalificadores; no escuche pendejadas, en fin, desatienda a los cizañeros que se oponen a la fraternidad que debe existir entre los pueblos de Haití y la República Dominicana”, concluyó Negro Veras su mensaje a Marileidy Paulino.

De correr descalza a ser la mejor atleta del mundo

“Cuando comencé en el atletismo, lo hice como podría hacerlo cualquiera sin ninguna idea. Siempre llegaba de último en las competencias”, afirmó Marileidy Paulino, para luego agregar: “para una atleta como yo, en ese momento, las condiciones para competir no eran las mejores”.

En sus primeros Juegos Olímpicos, rápidamente alcanzaría el podio en dos ocasiones. «Empecé corriendo descalza, luego en medias, luego en tenis, luego con zapatillas prestadas… al final pude comprar unas y así comenzó la historia”, relata Marileidy Paulino.