Pensilvania a punto de irse a un referéndum para cambiar ley de abuso sexual
Harrisburg, PA: La Cámara de Representantes del estado ha dado su aprobación final a una propuesta para cambiar la constitución de Pensilvania para dar a las presuntas víctimas de abuso sexual infantil una «ventana» retroactiva de dos años para presentar demandas civiles sin importar cuánto tiempo hace que el presunto abuso ocurrió.
Los representantes estatales votaron 187 a 15 el miércoles a favor de la enmienda constitucional, dándole su aprobación en la segunda sesión legislativa consecutiva, según se requiere. Si el Senado estatal hace lo mismo, la propuesta podría estar en la boleta electoral para que los votantes la aprueben en las primarias del 18 de mayo.
Las presuntas víctimas de abuso sexual infantil en Pensilvania se han enfrentado durante mucho tiempo a plazos cortos para presentar demandas civiles. Una ley estatal de 2019 dio a las futuras víctimas de abuso sexual infantil más tiempo para presentar demandas y puso fin a los límites de tiempo para que la policía presente cargos penales.
Una serie de investigaciones del gran jurado ha identificado a cientos de sacerdotes católicos romanos y más de 1,000 víctimas de tal abuso durante muchas décadas y acusó a los obispos de la iglesia y otros líderes de ayudar a encubrirlo.
Las diócesis de Pensilvania han establecido fondos de compensación y han resuelto reclamaciones con cientos de víctimas en los últimos años. Los partidarios llaman a la enmienda constitucional una medida atrasada para responsabilizar a quienes se aprovechan de los niños, y argumentan que las demandas pueden recuperar más daños que los acuerdos.
Los opositores advierten del daño a iglesias e instituciones incluso cuando muchos de los perpetradores reales están muertos o arruinados. También argumentan que los estatutos de limitaciones brindan importantes protecciones legales, y cambiarlos retrospectivamente puede dejar a los litigantes sin las pruebas que necesitan para defenderse.
