Petrolero venezolano de la “flota oscura” evade a la Guardia Costera estadounidense mientras Rusia envía un submarino para escoltar el buque
Un petrolero vinculado a Venezuela que opera en la llamada “flota oscura” pintó una bandera rusa en su casco, cambió su nombre y se registró bajo bandera rusa en un aparente intento de evadir a la Guardia Costera estadounidense, según informes.
Desde entonces, el buque ha sido avistado frente a las costas de Irlanda, y Estados Unidos, el Reino Unido, Francia e Irlanda estarían realizando vigilancia aérea después de que escapara de la interceptación estadounidense en diciembre, informó The Times.
Mientras tanto, Rusia habría desplegado un submarino y activos navales para escoltar al petrolero hasta sus propias aguas, informó el Wall Street Journal el martes por la noche.
El medio de comunicación estatal ruso RT compartió un video filmado desde la cubierta del petrolero, que supuestamente muestra un guardacostas estadounidense siguiendo al buque.
El petrolero, Bella 1, se había rebautizado como Marinera y se registró bajo bandera rusa después de huir de la región, según un informe de inteligencia de la firma de análisis marítimo Windward.
“El petrolero Bella 1, que comerciaba con Venezuela, pintó una bandera rusa en su casco, cambió su nombre y se registró bajo bandera rusa a mitad de viaje la semana pasada para evitar ser capturado por la Guardia Costera estadounidense en el Océano Atlántico”, dijo Windward.
Varios informes indicaron el martes que el buque se encuentra ahora bajo vigilancia militar estadounidense a unas 230 millas de la costa irlandesa.
Según los informes, aviones de vigilancia P-8 estadounidenses han rastreado al petrolero frente a las costas de Irlanda solo en los últimos días.
CBS News informó que las fuerzas estadounidenses han perseguido al buque desde diciembre, a medida que Washington intensificaba las medidas contra los envíos de petróleo venezolano.
Fuentes de inteligencia dijeron que Venezuela había considerado colocar personal militar a bordo de petroleros disfrazados de civiles para ayudar a los buques a evadir los bloqueos estadounidenses y que las fuerzas estadounidenses probablemente se están preparando para interceptar el petrolero.
La persecución del buque se produce tras los ataques en Venezuela bajo la administración Trump y la captura, el 3 de enero, del presidente venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores.
Maduro compareció ante un tribunal de Nueva York el lunes, donde se declaró no culpable de cargos de narcoterrorismo y dijo que era un “prisionero de guerra”. El 1 de enero, Rusia solicitó formalmente a Estados Unidos que detuviera el seguimiento del buque, según Reuters.
Citando a dos personas familiarizadas con el asunto, Reuters informó que Moscú realizó la solicitud diplomática mientras las fuerzas estadounidenses continuaban rastreando el buque durante casi dos semanas en el Atlántico.
La solicitud se produjo mientras Trump intentaba simultáneamente negociar un acuerdo de paz entre Rusia y Ucrania, añadió Reuters.
TankerTrackers.com afirma que el buque transportó millones de barriles de crudo iraní y venezolano a China entre 2021 y 2025.
“El Bella 1, ahora conocido como Sailor, no está solo”, declaró Windward.
El petrolero está sujeto a sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos desde junio de 2024, acusado de transportar cargamentos de petróleo ilícito vinculados a una empresa relacionada con Hezbolá.
“Este superpetrolero se une a una creciente flota de petroleros sancionados por Occidente que buscan protección bajo la bandera rusa”, añadió la empresa.
“En los últimos seis meses, una docena o más de los petroleros más opacos que operan a nivel mundial han cambiado de registros abiertos a Rusia. Esta tendencia se aceleró en diciembre, ya que la bandera rusa se ha convertido en un escudo fundamental contra los ataques con drones y la incautación de buques”.
Windward también identificó otros dos buques cisterna sancionados por Occidente que se encuentran actualmente en aguas venezolanas y que cambiaron su bandera a la rusa en los últimos días para evitar la interceptación por parte de la Armada estadounidense.
El buque cisterna Hyperion zarpó de Venezuela el 1 de enero con bandera rusa, mientras que el Premier indicó a través del sistema AIS que cambió su bandera de Gambia a Rusia el 22 de diciembre.
“El Premier permanece en la terminal José en Venezuela”, informó Windward.
Fox News Digital se ha puesto en contacto con la Guardia Costera de Estados Unidos y la Casa Blanca para solicitar comentarios.
