Rechazo de 372,000 solicitudes de boletas por correo en Pennsylvania desconcierta votantes y pone al límite personal electoral
Philadelphia, PA: La mayoría de las solicitudes rechazadas se consideraron duplicadas porque los votantes, sin saberlo, habían marcado una casilla de solicitud durante las primarias. La pesadilla administrativa destaca la dificultad de aumentar la votación por correo sobre la marcha.
Pensilvania, uno de los campos de batalla más disputados en las elecciones presidenciales, ha rechazado 372.000 solicitudes de boletas electorales por correo, lo que agota las oficinas electorales y desconcierta a los votantes.
Más del 90% de esas solicitudes, o alrededor de 336,000, fueron denegadas como duplicadas, principalmente porque las personas que habían solicitado boletas por correo para las primarias estatales del 2 de junio no se dieron cuenta de que habían marcado una casilla para enviar boletas para las elecciones generales. , también. Los votantes también se han sentido desconcertados por la información poco clara o inexacta en el sitio web de seguimiento de boletas del estado, y por una ola de solicitudes de boletas por correo de partidos políticos y grupos de votación. Las oficinas del condado en todo el estado se han visto obligadas a contratar personal temporal y trabajar los siete días de la semana para hacer frente a la confusión.
“El volumen de llamadas que hemos recibido ha sido abrumador”, dijo Marybeth Kuznik, directora de elecciones en el condado de Armstrong, al noreste de Pittsburgh. Ha impedido que su oficina trabaje en cualquier otra cosa: «A veces ha sido casi como un ataque de denegación de servicio porque parecía que a veces todo lo que podía hacer era contestar el teléfono».
Aunque puede disuadir a algunas personas de votar, es poco probable que el rechazo masivo de las solicitudes de votación tenga un gran efecto en la participación. Los votantes que enviaron solicitudes duplicadas deberían recibir finalmente una boleta. Aquellos que no pueden votar en las urnas el día de las elecciones.
En general, una de cada cinco solicitudes de boleta de votación por correo está siendo rechazada en Pensilvania. Se estima que 208.000 votantes de Pensilvania enviaron las solicitudes rechazadas, y algunos las enviaron varias veces. Aunque el correo electrónico del estado que rechaza las solicitudes las describe como duplicadas, no explica por qué, lo que llevó a algunas personas a volver a presentar una solicitud. ProPublica y The Philadelphia Inquirer identificaron a cientos de votantes que presentaron tres o más solicitudes duplicadas; un votante parece haber enviado 11 duplicados.
La pesadilla administrativa destaca la dificultad de aumentar el voto por correo sobre la marcha sin suficiente educación al votante. El año pasado, Pensilvania aprobó una ley que eliminó las estrictas restricciones del estado sobre las boletas electorales por correo y permitió que cualquier votante inscrito recibiera una boleta sin dar una razón como viajes o problemas de salud. En 2018, solo el 4% de los votos en Pensilvania se emitieron por correo. En las primarias de junio, cuando la pandemia desanimó a muchas personas a votar en persona, ese porcentaje aumentó a poco más de la mitad.
“Los estados que tienen un gran número de votantes por correo exitosos, prepandémicos, han educado a sus votantes sobre este proceso durante décadas, y Pensilvania está tratando de hacerlo en cuestión de meses”, dijo David Becker, fundador y director ejecutivo del Center for Investigación e Innovación Electoral en Washington.
Los grupos no gubernamentales han inundado a los votantes de Pensilvania con solicitudes de boletas por correo, lo que facilita la solicitud de boletas y contribuye a la avalancha de duplicados. Los votantes a menudo creen que estas solicitudes no solicitadas y en ocasiones inexactas provienen directamente de las oficinas electorales. Algunos votantes los están completando incluso si ya han presentado una solicitud de boleta.
Estos grupos han creado «confusión para los votantes y la probabilidad de que los votantes no se den cuenta de que su solicitud ha sido procesada y no necesitan presentar otra», dijo el Departamento de Estado de Pensilvania, que supervisa las elecciones. Agregó que «algunos votantes pueden haber olvidado que optaron por ser incluidos en la lista anual de boletas por correo cuando solicitaron una boleta para las primarias de junio».
Los condados grandes y pequeños de Pensilvania se han visto inundados de solicitudes duplicadas. Los funcionarios del condado de Allegheny, que incluye a Pittsburgh, han rechazado más de 49,000 solicitudes de boletas duplicadas desde las primarias de junio hasta el 14 de octubre. Armstrong ha rechazado el 25% de sus 5,400 solicitudes como duplicadas. El condado de Chester, en los suburbios de Filadelfia, ha procesado 113.000 solicitudes y aproximadamente una de cada cinco han sido duplicadas. El vecino condado de Montgomery ha rechazado 32,000 de sus 174,000 solicitudes, o el 18%, como duplicadas. Filadelfia ha denegado casi 49.000 solicitudes duplicadas.
Los trabajadores deben manejar cada aplicación individualmente. «Básicamente, tenemos que tratarlos a todos por igual», dijo Bill Turner, director interino de elecciones del condado de Chester. «Estamos tomando una enorme cantidad de tiempo y esfuerzo del personal solo para descubrir que es un duplicado».
