Rover perseverancia captura sonidos al conducir en el planeta Marte
Mundo: El rover más reciente de la NASA grabó un audio de sí mismo crujiendo sobre la superficie del Planeta Rojo, agregando una dimensión completamente nueva a la exploración de Marte.
Cuando el rover Perseverance comenzó a hacer huellas en la superficie de Marte, un micrófono sensible que lleva marcó una novedad: los golpes, pings y traqueteos de las seis ruedas del robot mientras rodaban sobre el terreno marciano.
“Mucha gente, cuando ve las imágenes, no aprecia que las ruedas sean de metal”, dijo Vandi Verma, ingeniero senior y conductor de un vehículo de superficie en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California. “Cuando conduces con estas ruedas sobre rocas, en realidad es muy ruidoso”.
Más de 16 minutos de sonidos del recorrido de 27,3 metros (90 pies) de Perseverance el 7 de marzo fueron capturados por el micrófono de entrada, descenso y aterrizaje (EDL) de Perseverance, que permanece operativo en el rover después de su histórico aterrizaje el 18 de febrero. El micrófono estándar se agregó al rover para ayudar a llevar al público durante el viaje y el aterrizaje, pero los miembros de la misión también han estado ansiosos por escuchar los sonidos de la superficie.
“Si escucho estos sonidos conduciendo mi automóvil, me detengo y pido que lo remolquen”, dijo Dave Gruel, ingeniero principal del subsistema de cámara y micrófono EDL de Mars 2020. “Pero si te tomas un minuto para considerar lo que estás escuchando y dónde se grabó, tiene mucho sentido”.
Dos versiones del clip de audio de la misma unidad fueron lanzadas al público el 17 de marzo. La primera versión presenta más de 16 minutos de sonidos crudos y sin filtrar del rover que viaja en el cráter Jezero. En él se puede escuchar el ruido generado por la interacción del sistema de movilidad de Perseverance (sus ruedas y suspensión) con la superficie, junto con un ruido de rascado agudo. El equipo de ingeniería de Perseverance continúa evaluando la fuente del ruido de raspado, que puede ser una interferencia electromagnética de una de las cajas electrónicas del rover o interacciones entre el sistema de movilidad y la superficie marciana. El micrófono EDL no estaba diseñado para operaciones de superficie y tenía pruebas limitadas en esta configuración antes del lanzamiento.
Este primer audio de un viaje a través de la superficie marciana se une a una creciente lista de reproducción de sonidos de Marte transmitidos a la Tierra desde Perseverance. Un segundo micrófono, parte del instrumento SuperCam del rover, recogió previamente el susurro del viento marciano y el rápido tic-tac del láser del instrumento golpeando las rocas para revelar detalles de su estructura y composición. Dicha información ayudará a los científicos mientras buscan en el cráter Jezero signos de vida microscópica antigua, tomando muestras de rocas y sedimentos para ser devueltos a la Tierra en misiones futuras.
