Según proyecciones, la contienda presidencial podría cerrar entre Ron DeSantis y Joe Biden.

Hace mucho tiempo, se puso en marcha la campaña presidencial de 2024. Ya tenemos perdedores; La campaña encubierta de Andrew Cuomo terminó en 2021 cuando renunció como gobernador de Nueva York tras cargos de agresión sexual. A pesar de su regodeo anterior, los senadores republicanos Rick Scott, Josh Hawley y Tom Cotton dijeron que no se postularían para presidente este año. Además, el gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, declaró que no se postularía, independientemente de las intenciones del presidente Joe Biden.

La era de ir a lo seguro ahora está terminando con la declaración de Mar-a-Lago de Donald Trump que se produce solo una semana después de las elecciones de mitad de período de 2022. Entonces, ¿quién tuvo el mejor año compitiendo por la posición cuando la carrera estaba a punto de comenzar?
No nombré a un solo ganador en cada partido en mis evaluaciones de fin de año anteriores de los candidatos de 2024 para 2019, 2020 y 2021. Sin embargo, 2022 es único. Tenemos claros ganadores: Ron DeSantis y Joe Biden.
Ron DeSantis y Joe Biden.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis (a quien Trump respaldó en la contienda para gobernador de 2018, como sin duda nos recordará a todos con frecuencia durante los próximos meses) ganó su reelección por la absurda diferencia de 19 puntos. Por el contrario, muchos candidatos republicanos respaldados por Trump tuvieron problemas en las elecciones intermedias. Solo cuatro años después de que DeSantis escapó por poco de la derrota, este es el mayor margen de victoria para un gobernador de Florida en 40 años.

Su reconocimiento nacional ha aumentado con el tiempo. Una encuesta del Wall Street Journal estimó que la identificación del nombre de DeSantis en diciembre era del 82 por ciento, solo dos puntos detrás del exvicepresidente Mike Pence. Más aceptación condujo a más respaldo. Los votantes primarios republicanos fueron seleccionados por POLITICO/Morning Consult, Harvard-Harris y YouGov, tres encuestadores, antes y después de las elecciones de mitad de período. El nivel promedio de apoyo de DeSantis aumentó del 16,3 al 30,7 por ciento en esas encuestas. DeSantis tiene la ventaja en múltiples encuestas posteriores a la mitad del período que comparan a Trump y DeSantis entre los votantes registrados republicanos, con márgenes que van de dos a 23 puntos.

DeSantis logró estos objetivos con un descaro que recuerda a Donald Trump, una crueldad sin igual y una filosofía inquebrantable. Como represalia por las críticas de Walt Disney Company a su nueva regla, que efectivamente prohibía la discusión sobre la orientación sexual y la identidad de género desde el jardín de infantes hasta el tercer grado, eliminó los privilegios fiscales y de zonificación de una de las principales fuentes de ingresos del estado. Despidió a un fiscal del condado demócrata electo que había prometido no procesar casos de aborto bajo la nueva prohibición de 15 semanas de DeSantis y usó fondos de los contribuyentes para atraer a inmigrantes venezolanos en Texas a un avión a Martha’s Vineyard. (DeSantis ha superado casi por completo a Greg Abbott de Texas, también gobernador republicano de un megaestado y posible contendiente presidencial, aunque Abbott ha transportado considerablemente más inmigrantes al norte que DeSantis e impuesto una restricción al aborto mucho más completa).
La postura anti-experto de DeSantis hacia el covid-19 es el aspecto más importante de su imagen. En un discurso pulido, declara: «En el estado de Florida, tuvimos que elegir la libertad contra el faucismo». Se basa principalmente en su rechazo a las regulaciones de mascarillas y vacunas contra la pandemia en su defensa del «Estado Libre de Florida» como modelo a seguir para la nación. Este mes, moderó una mesa redonda de escépticos de las vacunas y pidió una investigación del gran jurado sobre las supuestas «irregularidades» de los fabricantes de vacunas. También anunció la formación planificada de un «Comité de Integridad de la Salud Pública» para desafiar las directivas de los CDC. Es posible que haya sentido una oportunidad al moverse a la derecha de Trump. Aunque los periodistas de verificación de hechos han corregido con frecuencia a DeSantis por sus comentarios contra las vacunas, la posición sin duda atrae a algunos miembros de la base republicana.

Aunque ha exacerbado la brecha en el Partido Republicano entre los conservadores que se involucran en guerras culturales y los líderes corporativos culturalmente conscientes, su descripción de sí mismo como un guerrero «anti-despertar» no ha impedido el crecimiento de una red considerable de recaudación de fondos. Incluso después de tener en cuenta la inflación, su botín de $ 202 millones es el más alto para un ciclo de elección de gobernador (si se descuentan los multimillonarios que se autofinancian). Gastó más que su retador demócrata Charlie Crist por más de cuatro a uno y todavía tiene aproximadamente $70 millones para desplegar en una campaña presidencial, lo que le brinda una ventaja significativa sobre la mayoría de sus competidores.

DeSantis cambió Florida de púrpura a rojo, pero Biden encabezó un plan a mediano plazo que mantuvo una porción mucho mayor del mapa azul de lo que la mayoría de la gente creía que era posible.

Biden fue visto en gran medida como un peso muerto hace seis meses, derribando a los demócratas en 2022 y más allá. En junio, el New York Times publicó un artículo sobre «susurros demócratas» suplicando a Biden que no buscara la reelección.

El Wall Street Journal reimprimió un artículo similar en los días siguientes y «Por qué Biden no debería postularse en 2024» del observador de Beltway Mark Leibovich apareció en The Atlantic. Estos artículos se publicaron en un momento en que el índice de aprobación del trabajo de Biden en el promedio de Real Clear Politics había caído por debajo del 40 % (antes de caer a un mínimo del 36,8 % a finales de julio), su agenda interna había estado estancada durante meses y había realizado una entrevista terriblemente confusa en Jimmy Kimmel Live!

El nadir se ha ido. El verano vio una ráfaga de proyectos de ley que firmó Biden. Terminó y comenzó la campaña de otoño con dos encendidos discursos advirtiendo que el movimiento «MAGA» de Trump amenaza la democracia, elevando el tema en la mente de los votantes y quizás ayudando a derrotar a algunos escépticos electorales. A raíz de los eventos terroristas del 11 de septiembre, su partido tuvo su mejor desempeño a mitad de período desde los republicanos de George W. Bush. Finalmente, firmó una legislación que codifica los derechos del matrimonio entre personas del mismo sexo después de asegurar la liberación de la estrella del baloncesto femenino Brittney Griner de una colonia penitenciaria rusa.
La charla de «no correr» ha disminuido desde entonces. Los demócratas quieren que Biden se postule para la reelección en grandes cantidades en las encuestas recientes de USA Today/Ipsos y la Universidad de Quinnipiac, lo que no fue el caso en ninguna de las votaciones antes de las elecciones de mitad de período (aunque una encuesta de CNN de diciembre todavía mostró que la mayoría de los demócratas estaban en contra de una candidatura de Biden) . Después de retirar su nombre de la consideración para la carrera de 2024, Newsom le dijo a POLITICO: «Espero que corra y lo apoyaré con entusiasmo». La expresidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y la presidenta del Caucus Progresista del Congreso, Pramila Jayapal, pidieron públicamente a Biden que se presentara nuevamente el mes pasado.

Todavía hay cierta discusión sobre la jubilación. Todavía hay columnistas que piden que Biden se retire. Pero lanzar un desafío primario escandaloso ahora tiene un alto precio político. Cualquier demócrata que eventualmente quiera ser presidente debe pensar dos veces antes de postularse demasiado pronto en ausencia de un coro considerable de políticos demócratas que piden en voz alta a Biden que renuncie. Cualquier acción que se considere que causa la división del partido y daña sus posibilidades en las elecciones generales podría socavar irremediablemente sus perspectivas en el futuro.

Las eliminatorias de juicio de las elecciones generales de 2024 son el mayor logro político de Biden este año. Biden quedó rezagado con respecto a Trump en la mayoría de las encuestas de junio y julio (aunque le fue mejor frente a DeSantis). En ocho elecciones posteriores a la mitad del período de votantes registrados, Biden aventaja a Trump en un promedio de 3,6 puntos y está precisamente empatado con DeSantis. (Una octava encuesta del Washington Post tiene a Biden aventajando a Trump por dos puntos, pero no indagó sobre una carrera contra DeSantis). Si la popularidad de Biden cae en 2023, la ansiedad demócrata podría aumentar en proporción. Pero el titular mantuvo su cargo en 2022.
¿Es Trump el gran perdedor en 2022 si DeSantis y Biden son los grandes ganadores? Sí, en prácticamente todos los aspectos.

En un artículo del año pasado, afirmé que Trump «sembró discordia en 2021 al tomar disputas con demasiados republicanos serviles y participar en cientos de contiendas primarias con votos negativos con apoyos. El objetivo podría haber sido fortalecer su control sobre el Partido Republicano y posiblemente para posicionar a los partidarios en suficientes puestos importantes que le permitan ganar las elecciones de 2024. Sin embargo, a veces las cosas han salido bien.
En 2022, las cosas salieron mal. Sus candidatos al Senado desperdiciaron la oportunidad del Partido Republicano de recuperar la cámara. Ya sea en las elecciones primarias o generales, la mayoría de sus candidatos a secretario de estado fueron derrotados. Apoyó a un oponente principal del gobernador de Georgia, Brian Kemp, a quien considera responsable de su derrota en 2020, y luego se quedó de brazos cruzados cuando Kemp derrotó a su elección por 52 puntos. Trump logró nominar a varios escépticos electorales en todos los ámbitos en Arizona, un estado decisivo crucial, pero todos perdieron en las elecciones generales.

Los esfuerzos de Trump para ganar las elecciones intermedias se vieron obstaculizados por el comité del 6 de enero de la Cámara, que celebró una serie de audiencias mordaces durante todo el verano sobre cómo manejó el levantamiento que impidió que el Colegio Electoral fuera ratificado. Trump no se ayudó a sí mismo centrándose en sus planes para 2020 cuando la mayoría de los votantes reconocieron que Biden fue elegido correctamente.

A pesar de la humillación de mitad de período, o tal vez debido a ella, Trump actuó con rapidez en noviembre para tratar de mantener el control del Partido Republicano. Usando su apodo recién formado «Ron DeSanctimonious», atacó al creciente DeSantis en su cuenta Truth Social, cuestionando la narrativa epidémica preferida del gobernador al afirmar que DeSantis «no tenía que cerrar su estado, pero lo hizo, a diferencia de otros gobernadores republicanos. » (DeSantis tuvo órdenes de cierre vigentes desde marzo hasta septiembre de 2020; sin embargo, en abril de 2020, apareció en los titulares por alentar la ir a la playa y, para el otoño, había intensificado sus críticas a las restricciones de Covid).

Trump luego declaró oficialmente su tercera candidatura a la presidencia en un largo discurso. La semana siguiente, su almuerzo con el supremacista blanco Nick Fuentes y el cantante antisemita Ye (más conocido como Kanye West) eclipsó el anuncio en lugar de darle un impulso de popularidad. En una respuesta inexpresiva a la ira, Trump dijo que simplemente hizo reservas para cenar con West, quien «llegó con un amigo que nunca había conocido y del que no sabía nada». Aunque lo evitó en su discurso de aceptación, este mes mencionó el negativismo electoral en Verdad Social, llamando a la «terminación de todas las reglas, reglamentos y artículos, incluidos los enumerados en la Constitución», para que se puedan realizar o celebrar nuevas elecciones. podría hacerse cargo de inmediato.

Ah, y el Departamento de Justicia nombró a un abogado especial para investigar su posible irregularidad, su empresa fue declarada culpable de fraude fiscal criminal y el comité del 6 de enero sugirió acusarlo de instigar el levantamiento.