Soldados declaran jefe de Estado al general de Níger tras dar un golpe de Estado y detener al presidente

NIAMEY, Níger: Los soldados amotinados que dieron un golpe de Estado en Níger declararon a su líder como nuevo jefe de Estado el viernes, horas después de que el general pidiera apoyo nacional e internacional a pesar de las crecientes preocupaciones de que la crisis política podría obstaculizar la lucha del país contra los yihadistas. e impulsar la influencia de Rusia en África Occidental.

El portavoz, el coronel mayor Amadou Abdramane, dijo en la televisión estatal que la constitución fue suspendida y que el general Abdourahmane Tchiani estaba a cargo.

Según los informes, varias facciones del ejército de Níger han disputado el control desde que miembros de la guardia presidencial detuvieron al presidente Mohamed Bazoum, quien fue elegido hace dos años en la primera transferencia de poder pacífica y democrática de Níger desde la independencia de Francia.
Níger es visto como el último socio confiable de Occidente en los esfuerzos para combatir a los yihadistas vinculados a Al Qaeda y al grupo Estado Islámico en la región africana del Sahel, donde Rusia y los países occidentales han competido por tener influencia en la lucha contra el extremismo. Francia tiene 1.500 soldados en el país que realizan operaciones conjuntas con los nigerianos, y Estados Unidos y otros países europeos han ayudado a entrenar a las tropas de la nación.

El golpe provocó la condena internacional y el grupo regional de África Occidental ECOWAS, que incluye a Níger y ha tomado la iniciativa en tratar de restaurar el gobierno democrático en el país, programó una cumbre de emergencia en la capital de Nigeria, Abuja, el domingo.

El Consejo de Seguridad de la ONU condenó enérgicamente los esfuerzos “para cambiar inconstitucionalmente el gobierno legítimo”. Su declaración, acordada por los 15 miembros, incluidos EE. UU. y Rusia, pedía “la liberación inmediata e incondicional” de Bazoum y expresaba su preocupación por el efecto negativo de los golpes de estado en la región, el “aumento de las actividades terroristas y la terrible situación social: situación económica.”

Los extremistas en Níger han llevado a cabo ataques contra civiles y personal militar, pero la situación general de seguridad no es tan grave como en los vecinos Malí y Burkina Faso, países que han expulsado al ejército francés. Mali ha recurrido al grupo militar privado ruso Wagner, y se cree que los mercenarios pronto estarán en Burkina Faso.
Ahora existe la preocupación de que Níger pueda hacer lo mismo. Antes del golpe, Wagner, que ha enviado mercenarios por todo el mundo en apoyo de los intereses de Rusia, ya tenía la vista puesta en Níger, en parte porque es un gran productor de uranio.

“Ya no podemos continuar con los mismos enfoques propuestos hasta ahora, a riesgo de presenciar la desaparición gradual e inevitable de nuestro país”, dijo en su discurso Tchiani, quien también se hace llamar Omar Tchiani. “Por eso decidimos intervenir y asumir la responsabilidad”.

“Pido a los socios técnicos y financieros amigos de Níger que comprendan la situación específica de nuestro país para brindarle todo el apoyo necesario para que pueda enfrentar los desafíos”, dijo.

Si Estados Unidos designa la toma del poder como un golpe de estado, Níger puede perder millones de dólares en ayuda y asistencia militar.
Los soldados amotinados, que se autodenominan Consejo Nacional para la Salvaguardia de la Patria, acusaron a algunos destacados dignatarios de colaborar con embajadas extranjeras para “sacar” a los líderes depuestos. Dijeron que podría conducir a la violencia y advirtieron contra la intervención militar extranjera.

Bazoum no renunció y tuiteó desafiante el jueves desde su detención que la democracia prevalecería.

No está claro quién goza del apoyo mayoritario, pero las calles de la capital de Niamey estaban tranquilas el viernes, con un ligero aire de celebración. Algunos autos tocaron la bocina en solidaridad con las fuerzas de seguridad mientras pasaban, pero no estaba claro si eso significaba que respaldaban el golpe. En otros lugares, la gente descansaba después de las oraciones tradicionales del mediodía y otros vendían productos en sus tiendas y esperaban la calma.

“Deberíamos orar a Dios para que ayude a la gente a unirse para que la paz vuelva al país. No queremos muchas protestas en el país, porque no es bueno… Espero que esta administración haga un buen trabajo”, dijo Gerard Sassou, comerciante de Niamey.
Un día antes, varios cientos de personas se reunieron en la ciudad coreando cánticos de apoyo a Wagner mientras ondeaban banderas rusas. “Estamos hartos”, dijo Omar Issaka, uno de los manifestantes. “Estamos cansados de ser el blanco de los hombres en el monte. … Ahora vamos a colaborar con Rusia”.

Eso es exactamente lo que muchos en Occidente probablemente temen. Las críticas de Tchiani al enfoque de Bazoum y a cómo han funcionado las asociaciones de seguridad en el pasado sin duda inquietarán a EE. UU., Francia y la UE, dijo Andrew Lebovich, investigador del Instituto Clingendael.

“Entonces, eso podría marcar potencialmente algunos cambios en el avance de las asociaciones de seguridad de Níger”, dijo.