Territorio ruso bajo fuego de drones ucranianos en vísperas de las elecciones que favorecen a Putin
Ucrania disparó al menos ocho misiles contra la región fronteriza rusa de Belgorod, matando a dos personas e hiriendo a 12, dijeron funcionarios locales el jueves, mientras las fuerzas de Kiev aparentemente mantenían sus esfuerzos para sacudir al Kremlin en vísperas de las elecciones presidenciales de Rusia que se están llevando a cabo en medio de una represión despiadada. sobre el disenso.
Además, las fuerzas ucranianas intentaron ataques transfronterizos que fueron repelidos en Belgorod y la región de Kursk, según las autoridades locales. El Ministerio de Defensa ruso afirmó que sus tropas mataron a 195 soldados ucranianos y destruyeron cinco tanques y cuatro vehículos blindados de infantería, dos días después de afirmar que habían matado a 234 soldados ucranianos en otro asalto fronterizo.
No es posible verificar de forma independiente las afirmaciones rusas. Los ataques transfronterizos en la zona han ocurrido esporádicamente desde que comenzó la guerra y han sido objeto de reclamos y contrademandas, así como de desinformación y propaganda.
Los ataques ucranianos contra territorio ruso en los últimos días, incluidos ataques con aviones no tripulados de largo alcance y supuestas incursiones de representantes rusos con base en Ucrania, se han producido en momentos en que el presidente ruso, Vladimir Putin, se encamina hacia una reelección casi segura.
Putin ha tratado de persuadir a los rusos para que lo mantengan en el poder en un contexto de lo que, según él, son amenazas extranjeras al país y mientras la guerra de Ucrania se extiende a su tercer año.
En un vídeo publicado el jueves, Putin llamó a los rusos a acudir a las urnas y calificó la participación en las elecciones como una “manifestación de sentimiento patriótico”.
Al afirmar que “la única fuente de poder en nuestro país es el pueblo”, Putin dijo a los rusos, “ustedes no sólo deben emitir su voto, sino declarar firmemente su voluntad y aspiraciones, y su participación personal en el futuro desarrollo de Rusia”.
«Las elecciones son un paso hacia el futuro», dijo Putin.
Desde que llegó al poder hace casi 25 años, Putin ha eliminado a casi todos los medios independientes y las voces de oposición en Rusia, particularmente después de la invasión a gran escala de Ucrania en 2022, que inicialmente salió muy mal.
Los analistas dicen que al Kremlin le preocupa la baja participación durante los tres días de votación y necesita que los rusos participen para darle legitimidad a Putin, quien es casi seguro que ganará otro mandato de seis años.
Sam Greene, del Centro de Análisis de Políticas Europeas en Washington, calificó las elecciones de Rusia como “una farsa”.
“El Kremlin controla quién está en las papeletas. El Kremlin controla cómo pueden hacer campaña”, dijo Greene a The Associated Press. «Por no hablar de poder controlar todos los aspectos de la votación y el proceso de recuento de votos».
La oposición rusa en el exilio está llamando a los rusos a protestar contra las elecciones reuniéndose en los colegios electorales el domingo al mediodía en una señal de que no apoyan a Putin. El evento ha sido denominado “Mediodía contra Putin” y cuenta con el apoyo de Yulia Navalnaya, la esposa de Alexei Navalny, el líder de la oposición más prominente de Rusia que murió en una remota colonia penal del Ártico el mes pasado.
A pesar de las dificultades iniciales de Rusia en la guerra, cuando fracasó su asalto a Kiev y los países occidentales acudieron en ayuda de Ucrania enviando armas y entrenando tropas, las fuerzas del Kremlin ahora tienen la iniciativa en el campo de batalla, dicen los analistas militares.
Esto se debe en gran medida a que la ayuda occidental se ha agotado debido a la escasez en Europa y ahora está estancada en Estados Unidos por diferencias políticas.
El Instituto para el Estudio de la Guerra, un grupo de expertos con sede en Washington, dijo que las fuerzas rusas “tienen la iniciativa en todo el teatro de operaciones y podrán determinar el momento, la ubicación y la escala de las operaciones ofensivas” en el campo de batalla por el momento.
El Instituto Internacional de Estudios Estratégicos dijo que el ataque de Rusia está ganando impulso y que los próximos meses son «críticos para la dirección del conflicto».
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, advirtió el jueves que los retrasos en las entregas a Ucrania están costando vidas.
«A los ucranianos no se les está acabando el coraje, se les están acabando las municiones», dijo Stoltenberg a los periodistas en Bruselas.
Mientras Ucrania lucha con recursos cada vez más escasos en el campo de batalla, Rusia ha ampliado significativamente su propia producción de armas y está obteniendo municiones de Irán y Corea del Norte.
Eso es un mal augurio para Ucrania una vez que Putin probablemente haya consolidado su control del poder, dijo el grupo de expertos en un informe el miércoles.
«Durante la primavera y el verano, es probable que Rusia organice una serie de ataques importantes diseñados para infligir bajas a los ucranianos, empujar a los defensores hacia el oeste y ampliar su control de los territorios ocupados», dijo el Instituto Internacional de Estudios Estratégicos.
Por ahora, decía, “la guerra terrestre parece sangrienta y favorece a Moscú”.
