Tormenta sigue azotando la costa este con enormes acumulaciones de nieve, vientos e inundaciones
BOSTON (AP) — Una tormenta del noreste con ráfagas de viento con fuerza de huracán azota gran parte de la costa este el sábado, arrojando fuertes nevadas que dificultan o imposibilitan los viajes, inundando las costas y amenazando con dejar un frío intenso a su paso.
La tormenta azota partes de 10 estados, con advertencias de ventisca que se extende desde Virginia hasta Maine. Filadelfia y Nueva York han visto mucho viento y nieve, pero Boston está en la mira. La ciudad podría tener más de 2 pies (61 centímetros) de nieve para cuando se mude el domingo temprano.
Los vientos alcanzan 134 kph (83 mph) en Cape Cod en Massachusetts. Más de 22 pulgadas (45 centímetros) de nieve habían caído a media tarde del sábado en parte de Long Island, y Bayville, Nueva Jersey, tenía 19 pulgadas (48 centímetros).
El viento barrió el suelo desnudo en algunos lugares y amontonó la nieve en enormes montones de nieve en otros.
Los meteorólogos observaron de cerca los nuevos récords de nevadas, especialmente en Boston, donde se esperaban las nevadas más intensas más tarde el sábado. El récord de nevadas modernas del área de Boston es de 27,6 pulgadas, establecido en 2003.
La ciudad de Nueva York y Filadelfia estaban lejos de establecer récords de todos los tiempos, pero aun así vieron nevadas significativas, con al menos 7,5 pulgadas (19 centímetros) en el Central Park de Nueva York y en el aeropuerto de Filadelfia.
Muchos vuelos en los aeropuertos de Nueva York, Boston y Filadelfia fueron cancelados el sábado, según FlightAware. Se cancelaron más de 4500 vuelos en los EE. UU., aunque los aeropuertos en el noreste no informaron evidencia de varamientos masivos, dado que se anticipó la tormenta y muchas aerolíneas cancelaron vuelos con anticipación.
Amtrak canceló todos sus trenes Acela de alta velocidad en el concurrido corredor de Boston a Washington y canceló o limitó otros servicios.
Un video en las redes sociales mostró el viento y las olas golpeando el norte de Weymouth, al sur de Boston, inundando las calles con agua helada. Otro video mostró una calle bajo el agua en Nantucket y olas rompiendo contra las ventanas de un edificio en Plymouth.
Más de 120,000 hogares y negocios se quedaron sin electricidad en Massachusetts, y las fallas aumentaron. Ningún otro estado informó interrupciones generalizadas.
La tormenta tuvo dos gracias salvadoras: nieve seca menos capaz de romper árboles y derribar líneas eléctricas, y su sincronización en un fin de semana, cuando las escuelas estaban cerradas y pocas personas viajaban.
Partes de 10 estados estuvieron bajo advertencias de ventisca en algún momento: Maine, New Hampshire, Massachusetts, Rhode Island, Connecticut, Nueva York y Nueva Jersey, junto con gran parte de la península de Delmarva en Delaware, Maryland y Virginia.
El Servicio Meteorológico Nacional considera que una tormenta es una ventisca si cumple con las siguientes condiciones: Tiene nevadas o ventisca de nieve y vientos de al menos 35 mph (56 kph) que reducen la visibilidad a un cuarto de milla o menos durante al menos tres horas. En muchas áreas, la tormenta del sábado cumplió con esos criterios.
Rhode Island, que estaba bajo una advertencia de ventisca, prohibió todos los viajes por carretera que no fueran de emergencia.
En West Hartford, Connecticut, un camión con remolque se volcó en la carretera interestatal 84 y cerró varios carriles. Massachusetts prohibió los camiones pesados en las carreteras interestatales.
Ocean City, Maryland, registró al menos un pie (30 centímetros) de nieve. La Policía Estatal de Maryland tuiteó que los soldados habían recibido más de 670 llamadas de servicio y respondido a más de 90 accidentes a media mañana.
La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, aconsejó a la gente que se quedara en casa y advirtió sobre vientos helados bajo cero después de que pase la tormenta. El estado había declarado el estado de emergencia el viernes por la noche.
“Esta es una tormenta muy seria, muy seria. Nos hemos estado preparando para esto. Esto podría poner en peligro la vida”, dijo Hochul. “Son vientos fuertes, nevadas intensas, condiciones de ventisca: todos los elementos de una tormenta clásica”.
La policía de Long Island dijo que tenía que ayudar a los automovilistas atrapados en la nieve. En Filadelfia, pocos conductores se aventuraron en las calles cubiertas de derrapes hasta las rodillas.
Hardy New Englanders tomó la tormenta con calma.
Dave McGillivray, director de carrera del maratón de Boston, invitó en broma al público a su casa en los suburbios de Boston el sábado para una clínica gratuita de paleado de nieve.
“Proporcionaré el camino de entrada y varios pasillos para garantizar que su capacitación se lleve a cabo en la situación más realista”, dijo.
Washington y Baltimore recibieron algo de nieve, pero se salvaron en gran medida. Se esperaba que lo peor del noreste llegara el domingo por la mañana a Canadá, donde varias provincias estaban bajo advertencia.
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Catalini informó desde Morrisville, Pensilvania. Contribuyeron a este informe los periodistas de Associated Press Rodrique Ngowi en Boston; David Collins en Hartford, Connecticut; Jeff McMillan en Scranton, Pensilvania; Seth Borenstein en Kensington, Maryland; y Ron Todt en Filadelfia.
