Tras ataque al puente, rusos matan 17 ucranianos con bombardeos indiscriminados

ZAPORIZHZHIA, Ucrania (AP) — Un bombardeo ruso golpeó edificios de apartamentos y otros objetivos en la ciudad ucraniana de Zaporizhzhia, matando al menos a 17 personas e hiriendo a decenas, dijeron las autoridades el domingo.

Las explosiones en la ciudad, que permanece bajo control ucraniano pero se encuentra en una región que Moscú ha reclamado como propia, reventaron ventanas en edificios adyacentes y dejaron al menos un edificio de apartamentos de gran altura parcialmente derrumbado.

Los múltiples ataques se produjeron después de que una explosión el sábado causara el colapso parcial de un puente que une la península de Crimea con Rusia. El ataque al puente de Kerch dañó una importante ruta de suministro para el vacilante esfuerzo bélico del Kremlin en el sur de Ucrania, una arteria que también es un símbolo imponente del poder de Rusia en la región.

Los cohetes que golpearon Zaporizhzhia durante la noche dañaron al menos 20 casas privadas y 50 edificios de apartamentos, dijo el secretario del consejo de la ciudad, Anatoliy Kurtev. Al menos 40 personas fueron hospitalizadas, dijo Kurtev en Telegram.
El ejército ucraniano confirmó el ataque y dijo que hubo decenas de víctimas.

Los residentes se reunieron detrás de la cinta policial en un edificio donde varios pisos se derrumbaron por la explosión, dejando un abismo humeante de al menos 40 pies de ancho donde alguna vez estuvieron los apartamentos.
Tetyana Lazun’ko, de 73 años, y su esposo, Oleksii, se refugiaron en el pasillo de su departamento en el último piso después de escuchar sirenas que advirtieron de un ataque. Se salvaron de lo peor de la explosión que los dejó con miedo e incredulidad.

“Hubo una explosión. Todo temblaba”, dijo Lazun’ko. “Todo volaba y yo gritaba”.

Fragmentos de vidrio, marcos completos de ventanas y puertas y otros escombros cubrían los pisos exteriores del departamento donde habían vivido desde 1974. Lazun’ko lloraba desconsoladamente, preguntándose por qué su casa en un área sin infraestructura militar a la vista fue atacada.

“¿Por qué nos bombardean? ¿Por qué?» ella dijo.

Oleksii, que se sentó en silencio, apoyado en un bastón de madera, sufrió tres accidentes cerebrovasculares, dijo Lazun’ko. Rompiendo su silencio, dijo lentamente: “Esto es terrorismo internacional. No puedes ser salvado de eso.”

En las últimas semanas, Rusia ha atacado repetidamente a Zaporizhzhia, que es la capital de una región del mismo nombre que el presidente ruso, Vladimir Putin, anexó la semana pasada en violación del derecho internacional. Al menos 19 personas murieron el jueves en ataques con misiles rusos contra edificios de apartamentos en la ciudad.
“Otra vez, Zaporizhzhia. Nuevamente, ataques despiadados contra civiles, dirigidos a edificios residenciales, en medio de la noche”, escribió el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy en una publicación de Telegram.

“Absoluta mezquindad. Maldad absoluta. … Desde el que dio esta orden, hasta todos los que cumplieron esta orden: responderán. Ellos deben. Ante la ley y el pueblo”, agregó

Si bien Rusia apuntó a Zaporizhzhia antes de la explosión del sábado en el puente de Crimea, el ataque fue un golpe significativo para Rusia, que anexó la península de Crimea a Ucrania en 2014. Nadie se ha atribuido la responsabilidad de dañar el puente.

Putin firmó un decreto el sábado por la noche para reforzar la seguridad del puente y de la infraestructura energética entre Crimea y Rusia, y puso al servicio de seguridad federal de Rusia, el FSB, a cargo del esfuerzo.
Algunos legisladores rusos pidieron a Putin que declarara una “operación antiterrorista”, en lugar del término “operación militar especial” que ha minimizado el alcance de la lucha para los rusos comunes.

Horas después de la explosión, el Ministerio de Defensa de Rusia anunció que el jefe de la fuerza aérea, el general Sergei Surovikin, ahora estaría al mando de todas las tropas rusas en Ucrania. Surovikin, quien este verano estuvo a cargo de las tropas en el sur de Ucrania, había liderado las fuerzas rusas en Siria y fue acusado de supervisar un bombardeo que destruyó gran parte de Alepo.

El puente Kerch de 19 kilómetros (12 millas), en un estrecho entre el Mar Negro y el Mar de Azov, es un símbolo de los reclamos de Moscú sobre Crimea y un vínculo esencial con la península, que Rusia anexó de Ucrania en 2014.

El puente de 3.600 millones de dólares, el más largo de Europa, es vital para sostener las operaciones militares de Rusia en el sur de Ucrania. El propio Putin presidió la inauguración del puente en mayo de 2018.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en un discurso en video, reconoció indirectamente el ataque al puente, pero no abordó su causa.

“Hoy no fue un mal día y mayormente soleado en el territorio de nuestro estado”, dijo. “Desafortunadamente, estaba nublado en Crimea. Aunque también hacía calor”.

Zelenskyy dijo que Ucrania quiere un futuro “sin ocupantes. En todo nuestro territorio, en particular en Crimea”.

Zelenskyy también dijo que las fuerzas ucranianas avanzaron o mantuvieron la línea en el este y el sur, pero reconoció “combates muy, muy difíciles, muy duros” alrededor de la ciudad de Bakhmut en la región oriental de Donetsk, donde las fuerzas rusas han reclamado ganancias recientes.