Trump disputa a los funcionarios de salud, ve pronto vacunaciones masivas

WASHINGTON (AP) – Contradiciendo abiertamente a los principales expertos en salud del gobierno, el presidente Donald Trump predijo el miércoles que una vacuna segura y eficaz contra el coronavirus podría estar lista el próximo mes y en distribución masiva poco después, socavando al director de los Centros para las Enfermedades. Control y Prevención y llamándolo “confundido” al proyectar un marco de tiempo más largo.

Trump también estuvo en desacuerdo con el Dr. Robert Redfield sobre la efectividad de las máscaras protectoras, que el presidente recomienda pero que casi nunca usa, y dijo que había telefoneado a Redfield para decírselo.

Temprano en el día, los CDC enviaron a los 50 estados un “manual de jugadas” para la distribución de una vacuna a todos los estadounidenses sin costo alguno cuando se demuestre que una es segura y efectiva, lo que aún no es el caso. Redfield dijo en una audiencia del Congreso que los trabajadores de la salud, los socorristas y otras personas en alto riesgo recibirían la vacuna primero, tal vez en enero o incluso a fines de este año, pero era poco probable que estuviera disponible de manera más amplia, nuevamente asumiendo la aprobación, antes de fines de la primavera o verano.

Redfield, enmascarado en ocasiones en una sala de audiencias del Senado, también habló enfáticamente de la importancia de que todos usen máscaras protectoras para detener la pandemia, que ha matado a casi 200.000 estadounidenses. Planteó la posibilidad de que una vacuna pudiera tener un 70% de efectividad para inducir inmunidad y dijo: “Incluso podría ir tan lejos como para decir que esta mascarilla tiene más garantías de protegerme contra COVID que cuando tomo una vacuna COVID”.

Trump no aceptaría nada de eso del director de los CDC.

“La vacuna es mucho más efectiva que la máscara”, declaró.

En cuanto a la vacunación de los estadounidenses, Trump dijo el miércoles: “Creemos que podemos comenzar en algún momento de octubre”. Uno de sus asesores recientemente agregados, el Dr. Scott Atlas, dijo que hasta 700 millones de dosis podrían estar disponibles para fines de marzo.

Trump hizo la predicción a pesar de que la vacuna todavía se está probando en seres humanos, y algunos expertos en salud han dicho que creen que una vacuna segura y altamente efectiva es de varios meses, si no mucho más.

Los CDC enviaron un documento de planificación el miércoles a los estados, territorios y algunas grandes ciudades de EE. UU. Además de las complicaciones logísticas, las vacunas probablemente tendrán que administrarse en dos dosis espaciadas con semanas de diferencia y tendrán que ser refrigeradas.

Redfield dijo que los estados no están preparados para hacer frente a la demanda de tal distribución y que se necesitarían unos $ 6 mil millones en nuevos fondos para preparar a la nación.

Sin inmutarse, Trump dijo: “Estamos listos para movernos, y creo que será una distribución completa”.

Redfield dijo que cualquier vacuna disponible en noviembre o diciembre tendría un “suministro muy limitado” y estaría reservada para los socorristas y las personas más vulnerables al COVID-19. La inyección no estaría ampliamente disponible hasta la primavera o el verano de 2021, estimó.

El miércoles por la noche, después de los comentarios de Trump, los funcionarios de los CDC inicialmente enviaron un correo electrónico afirmando que Redfield pensaba que estaba respondiendo una pregunta sobre cuándo se completaría la vacunación de todos los estadounidenses. Pero luego volvieron a llamar esa declaración y no proporcionaron comentarios adicionales de inmediato.

Toda la empresa de vacunas enfrenta un continuo escepticismo público. Solo aproximadamente la mitad de los estadounidenses dijeron que se vacunarían en una encuesta de Associated Press-NORC realizada en mayo. Desde entonces, solo han surgido preguntas sobre si el gobierno está tratando de acelerar los tratamientos y las vacunas para ayudar a las posibilidades de reelección de Trump.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos anunció el miércoles que el designado político Michael Caputo tomaría una licencia para “concentrarse en su salud y el bienestar de su familia”. La noticia siguió a las revelaciones de que Caputo había intentado obtener el control editorial sobre las publicaciones científicas de los CDC sobre COVID-19, que, según él, estaban perjudicando a la administración Trump.

Redfield dijo que la “integridad científica” de los informes de su agencia “no se ha visto comprometida y no se verá comprometida bajo mi supervisión”. También rechazó las preguntas sobre si el cronograma de los CDC para que los estados estén listos para una vacuna para el 1 de noviembre tenía motivaciones políticas.

“Lo peor que podría pasar es si nos entregan una vacuna y todavía no estamos listos para distribuir”, dijo Redfield a los legisladores del Senado. “No hubo absolutamente ningún pensamiento político al respecto”.

La senadora Patty Murray de Washington, la principal demócrata del comité, dijo que la interferencia política del HHS había dañado la confianza del público en la información de salud del gobierno.

“La administración Trump debe dejar la ciencia a los científicos de inmediato”, dijo Murray.

El candidato presidencial demócrata Joe Biden dijo durante la campaña que confía en lo que dicen los científicos sobre una posible vacuna, pero no en Trump.

Biden ha dicho que tomaría una vacuna “mañana” si estuviera disponible, pero que primero querría “ver qué dijeron los científicos”.

En cuanto a la campaña de vacunas planificada, Redfield dijo que su agencia trabajará con los funcionarios de salud estatales para implementar los preparativos en los próximos días.