Ucrania dice que hundió el buque insignia ruso
KYIV, Ucrania (AP) — Ucrania dijo el jueves que sus fuerzas hundieron el buque insignia de la flota rusa del Mar Negro en un ataque con misiles, pero Moscú dijo que el buque simplemente resultó dañado y no mencionó un ataque.
La pérdida del barco sería una gran derrota militar y simbólica para Rusia, ya que sus tropas se reagrupan para una nueva ofensiva en el este de Ucrania después de retirarse de gran parte del norte, incluida la capital.
Rusia dijo que un incendio a bordo del Moskva, un buque de guerra que normalmente tendría 500 marineros a bordo, obligó a toda la tripulación a evacuar el barco. Más tarde dijo que el fuego había sido contenido y que el barco sería remolcado a puerto con sus lanzadores de misiles guiados intactos.
El barco lleva 16 misiles, según un analista militar, y su retiro del combate reduciría en gran medida la potencia de fuego de Rusia en el Mar Negro. Independientemente del alcance del daño, cualquier ataque representaría un gran golpe para el prestigio de Rusia siete semanas después de una guerra que ya se considera un error histórico.
No fue posible conciliar de inmediato las cuentas muy diferentes, y la capa de nubes hizo imposible localizar el barco o determinar su condición en base a fotos satelitales.
La noticia de los daños en el barco se produjo horas después de que algunos de los aliados de Ucrania buscaran obtener un nuevo apoyo para el asediado país. En una visita con líderes de otros tres países de la UE a las puertas de Rusia que temen estar en la mira de Moscú, el presidente lituano, Gitanas Nauseda, declaró que “la lucha por el futuro de Europa está ocurriendo aquí”.
Mientras tanto, el presidente de EE. UU., Joe Biden, quien esta semana calificó las acciones de Rusia en Ucrania como “un genocidio”, aprobó $ 800 millones en nueva asistencia militar para Kiev. Dijo que las armas de Occidente han sostenido la lucha de Ucrania hasta ahora y “no podemos descansar ahora”.
La noticia del daño del buque insignia eclipsó las afirmaciones rusas de avances en la ciudad portuaria sureña de Mariupol, donde han estado luchando contra los ucranianos desde los primeros días de la invasión en algunos de los combates más duros de la guerra, a un costo terrible para los civiles.
El portavoz del Ministerio de Defensa de Rusia, mayor general Igor Konashenkov, dijo el miércoles que 1.026 soldados de la 36ª Brigada de Infantería de Marina de Ucrania se rindieron en una fábrica de metales en la ciudad. Pero Vadym Denysenko, asesor del ministro del Interior de Ucrania, rechazó la afirmación y le dijo a Current Time TV que “la batalla por el puerto aún continúa hoy”.
No estaba claro cuándo o durante qué período de tiempo pudo haber ocurrido una rendición o cuántas fuerzas aún defendían Mariupol.
La televisión estatal rusa transmitió imágenes que, según dijo, eran de Mariupol y mostraban a decenas de hombres camuflados caminando con las manos en alto y cargando a otros en camillas. Un hombre sostenía una bandera blanca.
La captura de Mariupol es crítica para Rusia porque pondría una franja de territorio bajo su control que permitiría a sus fuerzas en el sur, que llegaron a través de la Península de Crimea anexada, unirse con tropas en la región oriental de Donbas, el corazón industrial de Ucrania y el objetivo de la próxima ofensiva.
Los separatistas respaldados por Moscú han estado luchando contra Ucrania en el Donbas desde 2014, el mismo año en que Rusia se apoderó de Crimea. Rusia ha reconocido la independencia de las regiones rebeldes en el Donbas.
Pero la pérdida de Moskva, llamada así por la capital rusa, podría hacer retroceder esos esfuerzos.
Las fotos satelitales de Planet Labs PBC muestran al Moskva saliendo del puerto de Sebastopol en la península de Crimea el domingo.
Maksym Marchenko, el gobernador de la región de Odesa, al otro lado del Mar Negro al noroeste de Sebastopol, dijo que los ucranianos atacaron el barco con dos misiles Neptune y causaron “daños graves”. Oleksiy Arestovych, asesor del presidente de Ucrania, dijo que el barco se hundió y lo calificó como un evento de «importancia colosal».
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que las municiones a bordo detonaron como resultado de un incendio, sin decir qué causó el incendio. Más tarde dijo que el barco estaba a flote y que lo llevarían a reparar. Dijo que sus “principales armas de misiles” no sufrieron daños.
El Neptune es un misil antibuque desarrollado recientemente por Ucrania y basado en un diseño soviético anterior. Los lanzadores están montados en camiones estacionados cerca de la costa y, según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales con sede en Washington, los misiles pueden alcanzar objetivos a una distancia de hasta 280 kilómetros (175 millas).
Estados Unidos no pudo confirmar las afirmaciones de Ucrania de atacar el buque de guerra, dijo el jueves el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan.
“No tenemos la capacidad en este momento para verificar eso de forma independiente”, dijo al Club Económico de Washington. Aún así, lo llamó “un gran golpe para Rusia”.
“Tuvieron que elegir entre dos historias: una historia es que solo fue incompetencia, y la otra es que fueron atacados, y ninguna de las dos es un buen resultado para ellos”, dijo Sullivan.
