Estudiante de 14 años mató a tiros a cuatro personas en tiroteo en una escuela de Georgia

WINDER, Georgia (AP) — Un estudiante de 14 años abrió fuego en una escuela secundaria de Georgia y mató a cuatro personas el miércoles, dijeron las autoridades, lo que provocó que los estudiantes buscaran refugio en sus aulas, y finalmente en el estadio de fútbol, ​​mientras los agentes invadían el campus y los padres corrían para averiguar si sus hijos estaban a salvo.

Los muertos fueron identificados como dos estudiantes y dos maestros de la escuela secundaria Apalachee en Winder, a aproximadamente una hora en auto desde Atlanta. Al menos otras nueve personas fueron trasladadas a hospitales con heridas.

Las palabras «cierre total» aparecieron en una pantalla en la clase de salud de la estudiante de tercer año Layla Ferrell y las luces comenzaron a destellar. Ella y sus compañeros de clase asustados apilaron escritorios y sillas frente a la puerta para crear una barricada, recordó.

La estudiante de segundo año Kaylee Abner estaba en la clase de geometría cuando escuchó los disparos. Ella y sus compañeros se escondieron detrás del escritorio de su maestro, y luego el maestro comenzó a voltear el escritorio en un intento de bloquear la puerta del aula, dijo Abner. Un compañero de clase a su lado estaba rezando, y ella tomó su mano mientras todos esperaban a la policía.
Después de que los estudiantes ingresaron al estadio de fútbol, ​​Abner vio a maestros que se habían quitado las camisetas para ayudar a tratar las heridas de bala.

Dos oficiales de recursos escolares encontraron al tirador minutos después de que se difundiera un informe de disparos, dijo el director de la Oficina de Investigación de Georgia, Chris Hosey. El sospechoso, un estudiante de la escuela, se entregó de inmediato y fue detenido. Está siendo acusado como adulto de asesinato.

Las autoridades todavía estaban investigando cómo el sospechoso obtuvo el arma utilizada en el tiroteo y la llevó a la escuela en el condado de Barrow, a unas 50 millas (80 kilómetros) al noreste de Atlanta.

La investigación todavía estaba «muy activa», dijo Hosey, con muchas entrevistas y trabajo en la escena del crimen aún por hacer.

El sheriff del condado de Barrow, Jud Smith, se atragantó cuando comenzó a hablar durante la conferencia de prensa. Dijo que nació y creció en la comunidad y que sus hijos están en el sistema escolar.

“Me duele el corazón por estos niños. Me duele el corazón por nuestra comunidad”, dijo. “Pero quiero dejar muy claro que el odio no prevalecerá en este condado. Quiero que eso quede muy claro y se sepa. El amor prevalecerá sobre lo que sucedió hoy”.

Fue el último de docenas de tiroteos en escuelas en todo Estados Unidos en los últimos años, incluidos los especialmente mortales en Newtown, Connecticut, Parkland, Florida y Uvalde, Texas. Los asesinatos en las aulas han desencadenado fervientes debates sobre el control de armas y han puesto nerviosos a los padres cuyos hijos están creciendo acostumbrados a simulacros de tiradores activos en las aulas. Pero han hecho poco para cambiar la situación en las leyes nacionales sobre armas.

Antes del miércoles, se habían producido 29 asesinatos en masa en Estados Unidos en lo que va del año, según una base de datos mantenida por The Associated Press y USA Today en colaboración con la Universidad Northeastern. Al menos 127 personas han muerto en esos asesinatos, que se definen como incidentes en los que mueren cuatro o más personas en un período de 24 horas, sin incluir al asesino, la misma definición que utiliza el FBI.

El año pasado terminó con 217 muertes en 42 asesinatos en masa, lo que convierte a 2023 en uno de los años más mortíferos registrados en este tipo de tiroteos en el país.

El miércoles en Georgia, el jugador de fútbol de segundo año Jacob King dijo que se había quedado dormido en su clase de historia mundial después de una práctica matutina cuando escuchó unos 10 disparos.

King dijo que no creyó que el tiroteo fuera real hasta que escuchó a un oficial gritarle a alguien que bajara el arma. Cuando sacaron a su clase, vio a los oficiales protegiendo a lo que parecía ser un estudiante herido.

Ashley Enoh estaba en casa por la mañana cuando recibió un mensaje de texto de su hermano, un estudiante de último año en Apalachee High: «Solo para que lo sepas, te amo».

Cuando Erin Clark, de 42 años, recibió un mensaje de texto de su hijo Ethan, un estudiante de último año, diciendo que había un tirador activo, salió corriendo de su trabajo en el almacén de Amazon para ir a la escuela. Los dos se enviaron un mensaje de texto que decía «Te amo», y Clark dijo que rezó por él mientras conducía.

Con la carretera principal hacia la escuela bloqueada, se estacionó y corrió con otros padres. Los dirigieron al campo de fútbol y, en medio del caos, Clark encontró a Ethan sentado en las gradas.

Clark dijo que su hijo estaba escribiendo un ensayo en clase cuando escuchó los primeros disparos. Trabajó con sus compañeros de clase para bloquear la puerta y esconderse.

«Estoy tan orgullosa de él por hacer eso», dijo. «Fue tan valiente».

«Me da miedo enviarlo de regreso», dijo Clark. «No sé qué voy a hacer».

El tráfico que iba a la escuela estaba atascado por más de una milla mientras los padres intentaban llegar hasta sus hijos. Las escuelas del condado de Barrow estarán cerradas por el resto de la semana mientras cooperan con la investigación, pero habrá asesoramiento sobre duelo disponible.

En un mensaje publicado en las redes sociales, el expresidente Donald Trump dijo: “Un monstruo enfermo y trastornado nos arrebató a estos queridos niños demasiado pronto”.

El gobernador de Georgia, Brian Kemp, dijo en un comunicado: “Este es un día que todos los padres temen, y los georgianos de todo el mundo abrazarán a sus hijos con más fuerza esta noche debido a este doloroso evento”.

La oficina del FBI en Atlanta dijo que sus agentes estaban en la escuela “coordinando y apoyando a las fuerzas del orden locales”.

La escuela secundaria Apalachee tiene alrededor de 1.900 estudiantes, según los registros de los funcionarios de educación de Georgia. Se convirtió en la segunda escuela secundaria pública más grande del condado de Barrow cuando abrió en 2000, según el sistema escolar del condado de Barrow. Lleva el nombre del río Apalachee en el extremo sur del condado de Barrow.

El tiroteo tuvo repercusiones en Atlanta, donde el alcalde Andre Dickens dijo que se reforzaron las patrullas de las escuelas.

En Winder, Abner dijo que cuando regrese a casa el miércoles por la noche, espera evitar pensar en esos momentos aterradores en su clase de geometría.

“Probablemente no pensaré en eso, aunque sucedió”, dijo. “Solo pienso en cosas felices, no pienso más en eso”.

Shantal Sanvee, estudiante de segundo año, que estaba en un aula cerca de los disparos, dijo: “Vi mucha sangre. Y fue simplemente horrible”.

“No creo que quiera estar aquí por mucho tiempo”, agregó.

Mientras un oficial guiaba a los estudiantes hacia el estadio, la estudiante de primer año Michelle Moncada estaba llorando. Habían disparado a personas que conocía y vio a una amiga en el piso que había sido rozada por una bala.