Una estrella supergigante y su compañera en órbita
Utilizando nuevas observaciones del Telescopio Espacial Hubble y observatorios terrestres, los astrónomos rastrearon la influencia de una estrella compañera recientemente descubierta, Siwarha, en el gas que rodea a Betelgeuse, la décima estrella más brillante de nuestro cielo nocturno.
La investigación, realizada por científicos del Centro de Astrofísica | Harvard & Smithsonian, revela un rastro de gas denso que se arremolina a través de la vasta atmósfera de Betelgeuse, lo que arroja luz sobre por qué el brillo y la atmósfera de esta estrella gigante han cambiado de maneras extrañas e inusuales.
El equipo detectó la estela de Siwarha al rastrear cuidadosamente los cambios en la luz de la estrella durante casi ocho años. Estos cambios muestran los efectos de la compañera, cuya existencia no se había confirmado previamente, a medida que atraviesa la atmósfera exterior de Betelgeuse. Este descubrimiento resuelve uno de los mayores misterios sobre la estrella gigante, ayudando a los científicos a explicar su comportamiento y evolución, y abriendo nuevas vías para comprender otras estrellas masivas que se acercan al final de sus vidas.
