Víctimas de tiroteo en Buffalo identificadas, incluyen oficial de policía, diácono y chef de despensa local

Las autoridades de Nueva York identificaron a las 10 víctimas que murieron el sábado por la tarde cuando un autodenominado supremacista blanco abrió fuego en una tienda de comestibles en Buffalo.

Varias de las víctimas asesinadas en Tops Friendly Market eran miembros de la comunidad o tenían conexiones personales con quienes prestaban servicios activamente a la comunidad local, incluido un chef de despensa de alimentos local y la madre del ex comisionado de bomberos de la ciudad.

Todas menos una víctima tenían más de 50 años y 11 de las víctimas eran negras, mientras que dos eran blancas, dijo la policía.
Aaron Salter, de 55 años, un oficial de policía jubilado, fue una de las primeras personas asesinadas mientras se desempeñaba como oficial de seguridad en la tienda de comestibles.

Después de que el pistolero acusado Payton Gendron, de 18 años, disparara varios tiros en el estacionamiento de Tops Friendly Market, Salter respondió y disparó varias rondas hacia el pistolero, dijo la policía.

Algunas de estas balas alcanzaron a Gendron en su chaleco antibalas antes de que devolviera el fuego, y finalmente alcanzaron y mataron a Salter, dijo la policía.
Durante una conferencia de prensa el domingo, el comisionado de policía de Buffalo, Joseph Gramaglia, llamó a Salter «un verdadero héroe».

«Podría haber habido más víctimas si no fuera por sus acciones», agregó Gramaglia.
Pamela Pritchett, de 55 años, le dijo al New York Post que su madre, Pearl Young, de 77 años, estaba entre las personas que fueron asesinadas después de que ella se fue a comprar comestibles y nunca regresó.

«No esperas esto cuando tu madre va de compras», dijo Pritchett, según el medio.

Young era un chef de despensa de alimentos local y trabajaba como maestro sustituto para niños de la edad del sospechoso, dijo Pritchett también al medio.
Ruth Whitfield, de 86 años, también estuvo entre las víctimas después de que pasó por la tienda de comestibles camino a casa después de visitar a su esposo en un asilo de ancianos, dijo su hijo, Garnell Whitfield, ex comisionado de bomberos de Buffalo, al medio.

«Ayer estaba saliendo del hogar de ancianos, se detuvo en la tienda a la vuelta de la esquina cuando sucedió esto», dijo Garnell al New York Post.
El ex comisionado de bomberos dijo que su madre ha pasado los últimos ocho años cuidando a su esposo en el hogar de ancianos.
«Todos los días [ella] cuidaba a mi papá», dijo Garnell, según el medio. «Ella dedicó toda su vida a su familia, pero específicamente los últimos ocho años a él».

«Ella me inspiró a ser un hombre de Dios y a hacer todo lo que hago lo mejor que puedo. No hubiera podido hacerlo sin ella», agregó Garnell.
Andre Mackneil, de 53 años, estaba en la ciudad visitando a familiares cuando fue a la tienda de comestibles Tops para comprar un pastel para el cumpleaños de su nieto, dijo la policía.

Se suponía que el pastel sería una sorpresa para el niño, pero Mackneil nunca llegó a la casa. «Él nunca salió con el pastel», dijo la prima Clarissa Alston-McCutcheon a los funcionarios.

Mackneil era «simplemente un tipo amoroso y afectuoso. Amaba a la familia. Siempre estuvo ahí para su familia», agregó. Heyward Patterson, de 67 años, diácono de una iglesia local, también estaba entre las víctimas, después de que estaba sirviendo en la cocina de la iglesia. y se detuvo en la tienda de comestibles para obtener suministros adicionales.

“Por lo que entiendo, estaba ayudando a alguien a poner sus compras en su automóvil cuando lo mataron a tiros”, dijo el pastor Russell Bell, quien también les dijo a los funcionarios que Patterson regularmente dedicaba su tiempo a servir a las personas “por amor”.

«Nuestros corazones están rotos», agregó Bell. «El diácono Patterson era un hombre que amaba a la gente. Amaba a la comunidad tanto como amaba a la iglesia».
Roberta Drury, de 32 años, fue la víctima más joven que murió durante el ataque del sábado.
Dezzelynn McDuffie, la madre de Drury, les dijo a los funcionarios que su hija se fue a comprar alimentos el sábado y nunca regresó. Inicialmente se enteró de la muerte de su hija mientras miraba la cobertura de noticias y los videos del tiroteo que circulaban en línea.
En un video, McDuffie dijo que vio al presunto sospechoso disparar fatalmente a su hija fuera de la tienda.
Geraldine Talley, de 62 años, ingresó al Tops Family Market con su prometida el sábado y solo se separaron por un breve momento antes de que comenzara la ola de tiros. Los dos no se reunieron antes de que ella recibiera un disparo mortal, dijeron las autoridades.
Kaye Chapman-Johnson, la hermana de Talley, que no estaba en la tienda en el momento del tiroteo, le dijo a ABC News que estaba «devastada» por la pérdida de «una hermana, madre [y] tía increíbles».
«Estoy tan enojada, simplemente devastada. Esto es muy difícil para nuestra familia en este momento», dijo al medio durante una entrevista. «Nuestra hermana, teníamos tantos planes juntos, tantos planes, y todo nos ha sido despojado.
«Nuestras vidas definitivamente nunca volverán a ser las mismas», agregó. «Ella era realmente una mujer increíble. Y la voy a extrañar mucho».
La prometida de Talley sobrevivió al tiroteo.
Katherine Massey, de 72 años, activista local y trabajadora jubilada de Blue Cross Blue Shield, también murió en el ataque, dijo su hermana a las autoridades.
Massey era secretaria de su asociación de vecinos y «un alma hermosa», dijo su hermana al New York Post.

Zaire Goodman, 20, of Buffalo, Jennifer Warrington, 50, of Tonawanda, and Christopher Braden, 55, of Lackawanna, were all injured in the shooting incident but suffered non-life-threatening injuries, police said.

The attack is believed to be racially motivated as both the area and the victims were predominantly Black, officials said.

Gendron was charged with first-degree murder. He has pleaded not guilty. He was ordered held without bail and is due back in court on Thursday.