El huracán Melissa golpea el centro turístico de Jamaica, hogar del 80 % de los dominicanos

Más de mil dominicanos residen en Montego Bay, el principal destino turístico de Jamaica, que sufrió graves daños por el impacto directo de Melissa, el poderoso huracán que tocó tierra ayer martes, dejando incertidumbre sobre la recuperación económica del país, cuyo epicentro agrícola también se vio afectado por el fenómeno.

Luz del Alba Tejada, presidenta del Comité de Comunicación y Solidaridad de los Dominicanos en Jamaica, señaló que en la zona “vive el 80 % de los dominicanos” residentes en el país y explicó que, a diferencia de los que viven en Kingston, “sí fueron impactados por el huracán”, con varios reportes de personas afectadas.

“Hay algunos que no tienen nada ahora mismo, que los tenemos que ayudar”, expresó.

La empresaria, radicada en Kingston desde hace 18 años, indicó que algunos dominicanos en Montego Bay perdieron sus pertenencias, incluso sus viviendas, pero destacó que hasta el momento no se han reportado víctimas mortales de origen dominicano.

Tal es el caso de HochiMin Castillo, un dominicano que reside desde hace 10 años en Jamaica y cuya vivienda, ubicada frente al aeropuerto de Montego Bay, sufrió severos daños, al igual que cerca del 40 % de un complejo de villas turísticas que se disponía a inaugurar en marzo del próximo año.

“Fue algo de verdad que le damos mucha gracias a Dios por permitirnos vivir. Mi familia esta más que agradecida. Todo lo material, entendemos que eso se recupera, lo importante es que nuestras vidas están intactas”, dijo Castillo al hablar con Diario Libre.

El dominicano explicó que las zonas aledañas a su vivienda se encuentran en mal estado, no tienen energía eléctrica ni agua; solo funciona una compañía de internet, las calles están cerradas y el tendido eléctrico está totalmente colapsado.

El aeropuerto de Montego Bay está fuera de servicio después de que las lluvias inundaran las instalaciones y se quedara sin energía eléctrica.

Castillo informó que hay operativos en el área para ayudar en la recuperación del importante polo turístico.

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Tejada explicó que el comité que preside, creado como plan de contingencia ante la llegada del huracán Melissa a la isla, ayudará a las autoridades competentes a gestionar los insumos para apoyar a los dominicanos afectados por el poderoso fenómeno, como el señor Castillo.

El recorrido errático de Melissa permitió que algunas zonas de la capital jamaicana, incluida aquella en la que reside Tejada, no se vieran afectadas por el impacto directo del fenómeno, que cambió su trayectoria para golpear con fuerza de categoría 5 la zona sur y noroeste de la isla, región en la que está ubicada Montego Bay.

Algunos hoteles de la zona sufrieron graves daños a causa de la tormenta, lo que genera preocupación por la recuperación de la economía local.

En ese sentido, la empresaria dominicana también expresó su preocupación por la economía del país, señalando el impacto del fenómeno en el turismo y la agricultura, y previendo que la recuperación podría tardar meses tras el paso de Melissa.

“Montego Bay es el centro del turismo aquí en Jamaica y esto va a tener un impacto bien grande en la economía, para poder recuperarse, ya que el producto interno bruto depende mucho de todo el tema del turismo”, dijo.

Tejada también prevé un “tiempo de escasez importante de alimentos”, debido a que Melissa impactó el suroeste de la isla, que produce gran parte de los productos agrícolas de Jamaica, por lo que considera que cualquier ayuda será necesaria para apoyar al país.

Señaló que Kingston recibió muchas lluvias y vientos fuertes de Melissa. Además, todavía hay calles bloqueadas por la caída de árboles y vallas publicitarias derribadas.

Hubo zonas en las que la infraestructura se vio afectada, con techos (principalmente de zinc) arrancados por la fuerza del viento.

La dominicana reportó evacuaciones en las zonas más bajas de la ciudad por riesgo de inundaciones, así como cortes de electricidad e internet que afectaron a casi el 80 % de los usuarios, siendo ella una de las afectadas, aunque por un corto periodo.