Santo Domingo.- Las personas mayores de 18 años nacidas fuera de Estados Unidos podrían acreditar que adquirieron la ciudadanía estadounidense desde su nacimiento a través de uno de sus padres, siempre que cumplan con los requisitos legales vigentes para la fecha en que nacieron.
La abogada de migración Perla Abreu explicó que alcanzar la mayoría de edad no impide necesariamente demostrar una ciudadanía adquirida al nacer, incluso si el padre o la madre estadounidense ha fallecido.
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Cada caso, sin embargo, depende de factores como la fecha de nacimiento, la relación legal con el progenitor estadounidense y el tiempo que este permaneció físicamente en Estados Unidos antes del nacimiento del hijo.
Requisitos cambian según fecha de nacimiento
Para una persona nacida en el extranjero a partir del 14 de noviembre de 1986, de un progenitor estadounidense y otro extranjero, la regla general exige que el padre o la madre ciudadano haya estado físicamente presente en Estados Unidos durante al menos cinco años antes del nacimiento.
De ese periodo, por lo menos dos años deben haber transcurrido después de que el progenitor cumpliera los 14 años.
Para determinadas personas nacidas entre el 24 de diciembre de 1952 y el 13 de noviembre de 1986, la legislación aplicable requería 10 años de presencia física en Estados Unidos, al menos cinco de ellos después de los 14 años.
Abreu señaló que algunas personas buscan orientación para solicitar una visa estadounidense sin saber que podrían reunir los requisitos para demostrar que adquirieron la ciudadanía desde su nacimiento.
Mayoría de edad no elimina ciudadanía adquirida al nacer
Una persona que adquirió legalmente la ciudadanía estadounidense al momento de nacer no pierde esa condición simplemente por haber cumplido los 18 años. En esos casos, debe presentar las pruebas necesarias para demostrar que se cumplían los requisitos establecidos por la legislación vigente cuando nació.
Entre los documentos que podrían ser necesarios se encuentran el acta de nacimiento extranjera, evidencia de la ciudadanía estadounidense del padre o la madre y documentación que demuestre los periodos de residencia o presencia física del progenitor en Estados Unidos antes del nacimiento.
Dependiendo de las circunstancias, también puede solicitarse un Certificado de Ciudadanía mediante el formulario N-600 o un pasaporte estadounidense como prueba de ciudadanía.
Proceso para menores es diferente
Abreu explicó que el procedimiento aplicable a menores de 18 años es diferente. El Reporte Consular de Nacimiento en el Extranjero (CRBA) permite documentar que una persona nacida fuera de Estados Unidos adquirió la ciudadanía estadounidense al momento de nacer.
Los requisitos también pueden variar cuando el hijo nació fuera del matrimonio, particularmente cuando la ciudadanía se transmite a través del padre, debido a disposiciones adicionales relacionadas con el reconocimiento de la paternidad y la manutención.
Ciudadanía y residencia son procesos distintos
La especialista aclaró además que la ciudadanía estadounidense y la residencia permanente son condiciones legales diferentes.
Una persona que ya adquirió la ciudadanía estadounidense al nacer no necesita mudarse previamente a Estados Unidos para conservar esa ciudadanía.
En los procesos de residencia para determinados familiares, en cambio, un ciudadano patrocinador puede tener que demostrar que mantiene o establecerá domicilio en Estados Unidos para cumplir con los requisitos correspondientes.
Abreu recomendó evaluar cada caso de manera individual, debido a que las leyes sobre transmisión de ciudadanía estadounidense han cambiado con el tiempo y los requisitos dependen de las circunstancias particulares de cada persona.
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