LONDRES.- Cinco hombres fueron arrestados en Inglaterra después de que la policía interceptara tres vehículos sospechosos que aparentemente se dirigían hacia RAF Fairford, una estratégica base militar británica utilizada por las fuerzas estadounidenses y vinculada a operaciones contra Irán.
El incidente ocurrió durante la madrugada del domingo 27 de septiembre y ha provocado una investigación antiterrorista de gran escala en Reino Unido, mientras las autoridades tratan de determinar si los detenidos preparaban un ataque con explosivos contra la instalación.
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La alarma comenzó alrededor de las 12:45 de la madrugada, cuando una persona llamó a la policía para informar sobre tres vehículos que se desplazaban de manera sospechosa hacia la base.
Agentes armados respondieron inmediatamente y localizaron a cinco hombres en la zona de Whelford, cerca de RAF Fairford.
Los sospechosos fueron detenidos inicialmente por posibles violaciones a la legislación británica sobre explosivos. Horas después, la investigación tomó una dimensión mucho más grave cuando los cinco fueron arrestados también bajo sospecha de preparación de un acto terrorista.
La policía estableció un perímetro de seguridad de aproximadamente 400 metros alrededor de los vehículos mientras especialistas militares en desactivación de explosivos examinaban su contenido.
Alrededor de 85 hogares tuvieron que ser evacuados como medida preventiva.
Las autoridades confirmaron este lunes que todos los detenidos son ciudadanos británicos residentes en Londres y tienen edades comprendidas entre los 23 y 25 años.
Uno procede de Camden, tres de Westminster y otro de Willesden.
La Policía Antiterrorista británica mantiene a los cinco hombres bajo interrogatorio mientras desarrolla varias líneas de investigación para determinar qué pretendían hacer y si actuaban solos o como parte de una estructura mayor.
RAF FAIRFORD EN EL CENTRO DE LA INVESTIGACIÓN
RAF Fairford no es una instalación cualquiera.
Aunque pertenece a la Real Fuerza Aérea británica, la base es utilizada regularmente por fuerzas militares de Estados Unidos y ha alojado bombarderos estadounidenses empleados en operaciones internacionales.
En el contexto de las recientes tensiones con Irán, su importancia estratégica ha aumentado considerablemente.
Esa relación con las operaciones estadounidenses ha convertido inmediatamente el incidente en un asunto de seguridad internacional.
La posibilidad de que un grupo pudiera intentar llevar explosivos hasta las proximidades de una instalación vinculada a misiones militares estadounidenses ha obligado a las autoridades británicas a examinar también posibles conexiones extranjeras.
TRUMP HABLA DE UN INTENTO DE CAUSAR GRAN DAÑO
El presidente Donald Trump reaccionó públicamente al incidente y dijo que los hombres aparentemente buscaban causar un daño importante.
Trump elogió la actuación de las autoridades británicas y afirmó que Estados Unidos había mantenido cooperación con Reino Unido en asuntos relacionados con los sospechosos.
Según el mandatario, las autoridades habían estado siguiendo a los hombres antes de las detenciones.
Las declaraciones agregaron una nueva dimensión al caso, porque la investigación inicial de la policía británica comenzó después de la llamada de un ciudadano que observó movimientos sospechosos en la zona.
Las autoridades británicas todavía no han explicado públicamente hasta qué punto existía una investigación previa sobre los detenidos.
POSIBLE CONEXIÓN CON IRÁN BAJO INVESTIGACIÓN
Una de las líneas que más atención internacional ha generado es la posibilidad de una conexión con Irán.
Investigadores británicos están examinando esa hipótesis debido a la función estratégica de RAF Fairford y a su utilización por fuerzas estadounidenses en operaciones relacionadas con el conflicto iraní.
Hasta ahora, sin embargo, las autoridades no han presentado públicamente pruebas que demuestren que el Gobierno iraní haya organizado, financiado o dirigido el presunto complot.
La Embajada de Irán en Londres rechazó categóricamente cualquier vinculación con los arrestados y calificó esas versiones como especulaciones sin fundamento.
La Policía Antiterrorista británica también ha pedido evitar conclusiones prematuras.
Su investigación continúa concentrada en determinar qué contenían exactamente los vehículos, qué capacidad destructiva tenían los materiales encontrados y cuál era el objetivo final de los cinco sospechosos.
UNA LLAMADA QUE PUDO CAMBIARLO TODO
Uno de los elementos más llamativos del caso es que el presunto ataque pudo haber sido frustrado gracias a la alerta de una persona que observó movimientos inusuales durante la madrugada.
Testigos de la zona informaron haber visto hombres encapuchados o con el rostro parcialmente cubierto cerca de los vehículos.
La llamada permitió que agentes armados llegaran rápidamente al lugar antes de que los vehículos alcanzaran la instalación militar.
Las imágenes posteriores mostraron una fuerte presencia policial, carreteras bloqueadas y equipos especializados examinando los vehículos mientras residentes de la zona permanecían fuera de sus viviendas.
UNA BASE BAJO MAYOR PROTECCIÓN
Tras las detenciones, las medidas de seguridad alrededor de RAF Fairford y otras instalaciones militares utilizadas por Estados Unidos en Reino Unido fueron reforzadas.
Las autoridades británicas consideran el caso una investigación de seguridad nacional.
La Policía Antiterrorista describió la operación como compleja y de gran escala, con participación de fuerzas locales, organismos nacionales y el Ministerio de Defensa.
El incidente ocurre en momentos de elevada tensión internacional y cuando instalaciones militares estadounidenses en Europa enfrentan una vigilancia creciente ante posibles represalias, sabotajes o ataques vinculados a conflictos en Medio Oriente.
Por ahora, cinco hombres permanecen detenidos.
Tres vehículos continúan formando parte de la investigación.
Los especialistas analizan los materiales encontrados.
Y una pregunta permanece abierta.
Si los hombres realmente pretendían atacar RAF Fairford, las autoridades británicas deberán determinar quién estaba detrás de ellos, qué tan avanzado estaba el plan y hasta dónde podía llegar un ataque contra una de las instalaciones militares más sensibles utilizadas por Estados Unidos en territorio británico.
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