La Organización de las Naciones Unidas confirmó que el 17 de enero de 2026 entró en vigor el Acuerdo sobre la Conservación y el Uso Sostenible de la Diversidad Biológica Marina de las Zonas Fuera de la Jurisdicción Nacional (BBNJ, por sus siglas en inglés), conocido como el Tratado de Alta Mar. El instrumento, adoptado en 2023 bajo la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar, crea por primera vez un andamiaje jurídico para coordinar la protección de la vida marina en aguas internacionales. La Comisión Oceanográfica Intergubernamental (COI) de la UNESCO subraya que estas zonas comprenden casi dos tercios del océano, de ahí el alcance global de la medida. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
El tratado sienta las bases para: establecer áreas marinas protegidas en alta mar; exigir evaluaciones de impacto ambiental para actividades con potencial efecto significativo; impulsar la creación de capacidades y la transferencia de tecnología marina a países en desarrollo; y definir principios para el acceso y la participación en los beneficios de los recursos genéticos marinos. Además, gobiernos como el del Reino Unido enmarcan la entrada en vigor dentro de los esfuerzos internacionales para cumplir la meta de proteger el 30% del planeta —tierra y océano— para 2030, contemplada en el Marco Kunming–Montreal de Biodiversidad. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
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En términos jurídicos, la Unión Europea recuerda que el BBNJ debía activarse 120 días después de alcanzarse 60 instrumentos de ratificación, aprobación o adhesión. Con el umbral superado, el acuerdo comenzó a regir el 17 de enero de 2026, según la Secretaría de la ONU responsable del tratado. Este calendario brinda certidumbre a los Estados sobre cuándo empezar a aplicar sus obligaciones. ([consilium.europa.eu](https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2024/06/17/high-seas-treaty-council-gives-green-light-for-its-conclusion/pdf/?utm_source=openai))
Desde ahora, los Estados Parte trabajarán en una Conferencia de las Partes (COP) para acordar directrices operativas: criterios para identificar y gestionar áreas marinas protegidas en la alta mar; reglas para evaluar impactos ambientales transfronterizos; mecanismos de cooperación científica y de intercambio de datos; y modalidades para la formación y el acceso a tecnología, con atención a las necesidades de países con menos capacidades. Estos elementos están previstos en el propio texto del acuerdo y serán clave para traducir los compromisos en medidas verificables. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
La COI–UNESCO destaca que la coordinación científica internacional será central para monitorear ecosistemas marinos que no pertenecen a ninguna jurisdicción nacional, mientras que la ONU enmarca el tratado dentro de un esfuerzo más amplio de gobernanza del océano. La articulación con metas de biodiversidad —como la iniciativa «30×30»— busca asegurar que las decisiones en alta mar se basen en evidencia y beneficien a todas las regiones, incluidas naciones en desarrollo con fuerte dependencia del océano. ([ioc.unesco.org](https://www.ioc.unesco.org/en/articles/bbnj-treaty-enters-force?utm_source=openai))
Qué cambia ahora en términos prácticos:
- Se habilita un proceso multilateral para crear nuevas áreas protegidas en aguas internacionales, con criterios comunes y mecanismos de vigilancia. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
- Las actividades que puedan afectar significativamente la biodiversidad de alta mar deberán someterse a evaluaciones de impacto ambiental estandarizadas. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
- Se refuerzan programas de creación de capacidades y transferencia de tecnología marina dirigidos a países con menos recursos, para garantizar una participación equitativa. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
- Se alinea la acción en alta mar con metas globales como la protección del 30% del océano para 2030. ([gov.uk](https://www.gov.uk/government/news/worlds-ocean-to-be-better-protected-as-uk-ratifies-landmark-treaty?utm_source=openai))
Con su entrada en vigor, el Tratado de Alta Mar inaugura una etapa de cooperación sin precedentes para salvaguardar la biodiversidad en las zonas que más comparten los países y que, a la vez, menos protegidas estaban. La efectividad dependerá del ritmo con que los Estados acuerden reglas operativas, financiamiento y monitoreo, pero el marco legal ya está listo y en marcha bajo el paraguas de la ONU. ([un.org](https://www.un.org/bbnjagreement/en?utm_source=openai))
Fuentes
- https://www.un.org/bbnjagreement/en
- https://www.ioc.unesco.org/en/articles/bbnj-treaty-enters-force
- https://www.gov.uk/government/news/worlds-ocean-to-be-better-protected-as-uk-ratifies-landmark-treaty
- https://www.consilium.europa.eu/en/press/press-releases/2024/06/17/high-seas-treaty-council-gives-green-light-for-its-conclusion/pdf/
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