Piloto con depresión por muerte de madre cortó el combustible del avión de tragedia Air India
SANTO DOMINGO, RD.- El trágico accidente del vuelo AI-171 de Air India, que dejó 260 muertos y un solo sobreviviente el pasado 12 de junio, ha tomado un giro dramático. Una evaluación preliminar de autoridades estadounidenses, citada por el Wall Street Journal, revela que la grabación de la caja negra sugiere que el capitán Sumeet Sabharwal habría interrumpido manualmente el suministro de combustible a ambos motores, apenas segundos después del despegue.
La acción, catalogada como inexplicable por parte de los investigadores, provocó la pérdida de potencia total del avión Boeing 787-8 Dreamliner, que se precipitó sobre edificios cercanos al Aeropuerto Internacional de Ahmedabad, en el estado de Gujarat, India. Entre las víctimas hay 241 personas a bordo y 19 en tierra.
“Yo no lo hice”: La tensa conversación en cabina
De acuerdo con el informe, segundos después de despegar, el primer oficial Clive Kunder le preguntó al capitán Sabharwal por qué había movido los interruptores de combustible a la posición “cutoff” (corte). La respuesta del capitán fue desconcertante:
“Yo no lo hice.”
Kunder, según fuentes familiarizadas con la grabación, reaccionó con sorpresa y pánico, mientras Sabharwal permanecía sereno a pesar de la emergencia inminente.
Un piloto marcado por la depresión
Investigadores también han tomado nota de antecedentes personales del capitán. Sabharwal perdió a su madre en 2022 y desde entonces, según reportes, enfrentaba una fuerte depresión. Personas cercanas aseguran que días antes del vuelo llegó a decir:
“Solo uno o dos vuelos más.”
Estas declaraciones, sumadas a su comportamiento en cabina, han reavivado las alarmas sobre el estado de salud mental de los pilotos y la capacidad de las aerolíneas para detectarlo a tiempo.
Detalles técnicos clave: apagado de motores y despliegue de la RAT
El informe preliminar de la Oficina India de Investigación de Accidentes Aéreos (AAIB) confirma que los interruptores de control de combustible pasaron de la posición “RUN” a “CUT OFF” con solo un segundo de diferencia entre ambos motores. Aunque luego fueron reactivados, solo uno de los motores mostró signos de recuperación. La aeronave ya se encontraba perdiendo altitud.
Cámaras de seguridad del aeropuerto captaron la activación de la Ram Air Turbine (RAT), un sistema de emergencia que se despliega ante la pérdida total de energía y empuje. El informe también descartó la posibilidad de impacto con aves y señaló que los flaps y el tren de aterrizaje estaban configurados correctamente al momento del impacto.
Boeing y Air India bajo presión
La Dirección General de Aviación Civil de India (DGCA) ordenó inspecciones en todos los interruptores de control de combustible (FCS) de su flota nacional de Boeing 787, pero Air India declaró que no encontró anomalías.
Además, se reactivó una advertencia de seguridad emitida en 2018 por la FAA de EE. UU., que señalaba la posibilidad de desactivación del sistema de bloqueo de los interruptores en modelos como el 787. Sin embargo, Air India no aplicó las recomendaciones, por considerarlas “no obligatorias”.
Investigación abierta y posible revisión penal
Hasta ahora, no se ha determinado con certeza si el corte del combustible fue accidental o deliberado, pero los indicios están inclinando la balanza hacia una posible acción intencional. Funcionarios estadounidenses consideran que los elementos del caso podrían justificar una investigación penal, como ocurriría si el accidente hubiese tenido lugar en suelo estadounidense, donde el FBI u otras agencias podrían intervenir.
En una carta interna, el CEO de Air India, Campbell Wilson, pidió no apresurarse a sacar conclusiones. «La investigación está lejos de terminar», afirmó.
La tragedia del vuelo AI-171 no solo dejó un saldo devastador de víctimas, sino que ha abierto un delicado debate sobre salud mental en la aviación, responsabilidad técnica, y el riesgo de acciones humanas en pleno vuelo.
