Selman Rushdie sigue conectado a un ventilador, con nervios cortados y a punto de perder un ojo después de ser apuñalado

MAYVILLE, Nueva York, EE.UU. (AP) — Salman Rushdie permaneció hospitalizado el sábado luego de sufrir heridas graves en un ataque con arma blanca, que fue recibido con conmoción e indignación en gran parte del mundo, junto con homenajes y elogios para el galardonado autor que durante más de 30 años ha enfrentado amenazas de muerte por su novela “Los versos satánicos”.

Rushdie, de 75 años, sufrió daño hepático, nervios cortados en un brazo y un ojo, estaba conectado a un ventilador y no podía hablar, dijo su agente Andrew Wylie el viernes por la noche. Rushdie probablemente perdería el ojo lesionado.

El presunto atacante de Rushdie, Hadi Matar, debía comparecer ante el tribunal el sábado para enfrentar cargos de intento de asesinato y agresión, dijeron las autoridades. Se dejó un mensaje con su abogado en busca de comentarios.

Autores, activistas y funcionarios del gobierno condenaron el ataque y citaron el coraje de Rushdie por su larga defensa de la libertad de expresión a pesar de los riesgos para su propia seguridad. El colega escritor y amigo de Rushdie, Ian McEwan, lo llamó «un defensor inspirador de los escritores y periodistas perseguidos en todo el mundo», y el actor y autor Kal Penn lo citó como un modelo a seguir «para toda una generación de artistas, especialmente muchos de nosotros en la diáspora del sur de Asia hacia la que ha mostrado una calidez increíble”.
Matar, de 24 años, fue arrestado después del ataque en la Institución Chautauqua, un centro educativo y de retiro sin fines de lucro donde Rushdie estaba programado para hablar.

Las autoridades dijeron que Matar es de Fairview, Nueva Jersey. Nació en Estados Unidos de padres libaneses que emigraron de Yaroun, una aldea fronteriza en el sur de Líbano, dijo el alcalde de la aldea, Ali Tehfe, a The Associated Press. Las banderas del grupo militante chiíta respaldado por Irán Hezbollah y los retratos del líder Hassan Nasrallah, el líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, su difunto predecesor, el ayatolá Ruhollah Khomeini, y el asesinado general iraní Qassem Soleimani son visibles en toda la aldea. El pueblo también cuenta con una pequeña población cristiana.

Rushdie, un nativo de la India que desde entonces ha vivido en Gran Bretaña y los EE. UU., es conocido por su estilo de prosa surrealista y satírico, comenzando con su novela ganadora del Premio Booker de 1981, «Midnight’s Children», en la que criticó duramente a la entonces India. primera ministra, Indira Gandhi.
“The Satanic Verses” recibió amenazas de muerte después de su publicación en 1988, y muchos musulmanes consideraron una blasfemia una secuencia de sueños basada en la vida del profeta Mahoma, entre otras objeciones. El libro de Rushdie ya había sido prohibido y quemado en India, Pakistán y otros lugares antes de que el Gran Ayatolá Ruhollah Khomeini de Irán emitiera una fatua o edicto en 1989, pidiendo la muerte de Rushdie.

Khomeini murió el mismo año en que emitió la fatua, que sigue vigente. El actual líder supremo de Irán, Khamenei, nunca emitió una fatwa propia retirando el edicto, aunque Irán en los últimos años no se ha centrado en el escritor.

Los investigadores trabajaban para determinar si el agresor, nacido una década después de la publicación de “Los versos satánicos”, actuó solo.

A los periodistas presentes en Yaroun, el pueblo de donde emigraron los padres del sospechoso, se les pidió que se fueran el sábado. Los portavoces de Hezbolá no respondieron a las preguntas de AP sobre Matar y el ataque a Rushdie.

El gobierno teocrático de Irán y sus medios de comunicación estatales no dieron ninguna justificación para el ataque. En Teherán, algunos iraníes entrevistados por AP elogiaron el ataque contra un autor que creen que empaña la fe islámica, mientras que a otros les preocupa que aísle aún más a su país.
Un reportero de AP vio cómo el atacante confrontaba a Rushdie en el escenario y lo apuñalaba o golpeaba de 10 a 15 veces mientras se presentaba al autor. El Dr. Martin Haskell, un médico que se encontraba entre los que se apresuraron a ayudar, describió las heridas de Rushdie como “graves pero recuperables”.

El moderador del evento Henry Reese, de 73 años, cofundador de una organización que ofrece residencias a escritores que enfrentan persecución, también fue atacado. Reese sufrió una herida en la cara y fue tratada y dada de alta de un hospital, dijo la policía. Él y Rushdie habían planeado hablar sobre Estados Unidos como refugio para escritores y otros artistas en el exilio.
Un policía estatal y un ayudante del alguacil del condado fueron asignados a la conferencia de Rushdie, y la policía estatal dijo que el policía hizo el arresto. Pero después del ataque, algunos visitantes del centro desde hace mucho tiempo cuestionaron por qué no había una seguridad más estricta para el evento, dadas las amenazas contra Rushdie y una recompensa por su cabeza que ofrecía más de $ 3 millones a cualquiera que lo matara.

Matar, al igual que otros visitantes, había obtenido un pase para ingresar a los terrenos de 750 acres de la Institución Chautauqua, dijo Michael Hill, presidente de la institución.

El rabino Charles Savenor estaba entre las aproximadamente 2500 personas en la audiencia para la aparición de Rushdie.

El agresor corrió hacia la plataforma “y comenzó a golpear al Sr. Rushdie. Al principio estás como, ‘¿Qué está pasando?’ Y luego quedó muy claro en unos segundos que lo estaban golpeando”, dijo Savenor. Dijo que el ataque duró unos 20 segundos.