Votantes de Nueva Jersey sopesan poner legalización marihuana en la constitución
TRENTON – La elección presidencial y el brote de coronavirus han eclipsado en gran medida la pregunta de votación de más alto perfil de Nueva Jersey este año, pero el estado podría ser el último en legalizar la marihuana recreativa si los votantes dicen que sí a una enmienda constitucional.
Las boletas están a punto de enviarse a todos los votantes registrados en la primera elección mayoritariamente por correo de Nueva Jersey.
Además de votar por el presidente, el Senado y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, los habitantes de Nueva Jersey también decidirán si enmendar la constitución del estado para permitir que los mayores de 21 años consuman marihuana. La enmienda también permite que el estado establezca un mercado regulado para el medicamento.
Nueva Jersey se convertiría en el duodécimo estado, junto con el Distrito de Columbia, en legalizar la marihuana recreativa, si la pregunta tiene éxito.
Los partidarios son optimistas y señalan que las encuestas muestran que más de las tres quintas partes de los votantes apoyan la legalización. No obstante, los oponentes tienen la esperanza de poder persuadir a los votantes de que no adopten el cambio.
Ambas partes han lanzado campañas.
NJ Can 2020 está planificando anuncios digitales en apoyo de la pregunta. El grupo de bienestar social es una coalición de organizaciones que incluyen la ACLU de Nueva Jersey, Latino Action Network, Drug Policy Action y New Jersey CannaBusiness Association, entre otras.
El grupo sostiene que la legalización impulsará la economía al crear puestos de trabajo y generar ingresos fiscales para el estado. También señalan las disparidades en los arrestos por marihuana, ya que los residentes negros enfrentan arrestos más de tres veces más que los blancos en Nueva Jersey, y dicen que la legalización corregirá una injusticia social.
“Nueva Jersey tiene una oportunidad fundamental para promover la justicia racial y hacer avanzar al estado a través de la legalización de la marihuana en noviembre”, dijo Amol Sinha, director ejecutivo de la ACLU de Nueva Jersey.
Don’t Let NJ Go To Pot se opone a la pregunta. Gregg Edwards, director ejecutivo del grupo, dijo que el argumento de la justicia racial es persuasivo, pero no significa que la legalización sea necesaria.
“La forma de lidiar con eso es despenalizar pequeñas cantidades de marihuana”, dijo.
Edwards también cuestionó si un estimado de $ 165 millones en ingresos realmente ayudaría con un presupuesto estatal de casi $ 40 mil millones. También expresó su preocupación por la potencia de la marihuana.
Nueva Jersey parecía estar en camino de aprobar una legislación que legalizara el cannabis el año pasado, con el apoyo del gobernador demócrata Phil Murphy y el presidente de la Asamblea demócrata Craig Coughlin y el presidente del Senado Steve Sweeney. Pero el esfuerzo se esfumó cuando los líderes legislativos no pudieron conseguir el apoyo suficiente de los legisladores. En cambio, la Legislatura votó en diciembre para plantear la pregunta a los votantes este año.
La legalización de la marihuana fue una promesa de campaña prominente de Murphy y fue uno de los mayores problemas que se avecinaban antes de que Nueva Jersey se convirtiera en un foco del brote de coronavirus que afectó al estado en marzo.
Si se aprueba la medida, la comisión estatal que supervisa el programa de marihuana medicinal estaría a cargo de establecer el nuevo mercado de uso recreativo. Junto con la restricción de edad, el cannabis estaría sujeto al impuesto estatal sobre las ventas del 6,625%.
La enmienda también autoriza a la Legislatura a promulgar una ley que permita a los pueblos y ciudades cobrar un impuesto sobre el cannabis de hasta el 2%.
Sin embargo, no está claro cuánto tiempo después de la aprobación de la enmienda la marihuana podría llegar al mercado. Los legisladores están luchando con la posibilidad de promulgar una legislación antes de que el público intervenga para acelerar la apertura del mercado.
