Casa Blanca proyecta entre 100 y 240 mil muertes por COVID-19
WASHINGTON (AP) – El presidente Donald Trump advirtió el martes a los estadounidenses que se preparen para un «infierno de dos semanas malas» por delante, ya que la Casa Blanca proyectó que podría haber entre 100,000 y 240,000 muertes en los Estados Unidos por la pandemia de coronavirus, incluso si las pautas actuales de distanciamiento social son mantenidas.
Los funcionarios de salud pública enfatizaron que el número podría ser menor si las personas en todo el país se esfuerzan por mantener la distancia entre sí.
«Realmente creemos que podemos hacer mucho mejor que eso», dijo la Dra. Deborah Birx, coordinadora del grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca. Eso requeriría que todos los estadounidenses tomen en serio su papel en la prevención de la propagación de la enfermedad, dijo.
El Dr. Anthony Fauci, el principal experto en enfermedades infecciosas del gobierno, agregó: «Este es un número que debemos anticipar, pero no necesariamente tenemos que aceptarlo como algo inevitable».
Trump lo calificó como «una cuestión de vida o muerte» para que los estadounidenses presten atención a las pautas de su administración y predijo que el país pronto verá una «luz al final del túnel» en una pandemia que ha matado a más de 3,500 estadounidenses e infectado a 170,000 más.
«Quiero que todos los estadounidenses estén preparados para los días difíciles que se avecinan. Esta será una de las dos o tres semanas más duras que hayamos tenido en nuestro país. Vamos a perder miles de personas «, dijo Trump.
Las asombrosas proyecciones se presentaron durante una sombría sesión informativa de la Casa Blanca de dos horas. Las autoridades describieron un número de muertos que, en el mejor de los casos, probablemente sería mayor que las más de 53,000 vidas estadounidenses perdidas durante la Primera Guerra Mundial. Y la gama alta del modelo se acercaba a la posibilidad de que los estadounidenses perdidos por el virus pudieran acercarse a los 291,000 asesinados en el campo de batalla durante II Guerra Mundial.
«No hay una bala mágica», dijo Birx. «No hay vacuna ni terapia mágica. Son solo comportamientos. Cada uno de nuestros comportamientos, traduciéndose en algo que cambia el curso de esta pandemia viral».
Fauci calificó los números de «aleccionadores» e instó a los estadounidenses a «pisar el acelerador» con sus esfuerzos colectivos de mitigación.
«Seguimos viendo que las cosas suben», dijo Fauci. «No podemos desanimarnos por eso porque la mitigación realmente está funcionando y funcionará».
Birx dijo que los pronósticos de pandemia inicialmente pronosticaron entre 1.5 y 2.2 millones de muertes en los EE. UU. Pero ese fue el peor de los casos, sin esfuerzos para frenar la propagación del coronavirus a través del distanciamiento social. Agregó que los estados que aún no han visto un aumento en los casos como Nueva York, podrían tomar medidas para aplanar la curva de hospitalizaciones y muertes en aumento.
No solo el distanciamiento social podría marcar la diferencia, sino también los frenéticos esfuerzos de los hospitales de todo el país para prepararse para una avalancha de pacientes gravemente enfermos. Cuanto mejor preparados estén los hospitales, mayores serán las posibilidades de salvar vidas.
También hay un comodín en lo que respecta al tratamiento: si la combinación experimental de medicamentos que Trump ha promocionado, un medicamento para la malaria y un antibiótico, realmente marcará la diferencia. Esa combinación ya se está utilizando en miles de pacientes, y Fauci dijo que le gustaría ver una prueba rigurosa de su efectividad.
Los comentarios de Trump se produjeron después de anunciar el domingo que extendería hasta el 30 de abril las pautas de distanciamiento social que aconsejan a los estadounidenses que dejen de realizar grandes reuniones, trabajen desde casa, suspendan el aprendizaje en las escuelas y más en un esfuerzo nacional para detener la propagación del virus.
Fue un cambio abrupto para Trump, que pasó gran parte de la semana pasada apuntando al 12 de abril como el día en que quería ver a los estadounidenses «llenar los bancos» para los servicios del domingo de Pascua.
Trump calificó los datos como «muy aleccionadores» y dijo que entendía que 100,000 muertes era un mínimo que sería difícil de evitar. También trató de reescribir su minimización pasada del brote, diciendo que rechazó a quienes compararon el nuevo coronavirus con la gripe, cuando en realidad lo hizo en público repetidamente.
Esto podría ser dos semanas malas», dijo Trump. Añadió: «Sabes que 100,000 es, según el modelo, un número muy bajo. De hecho, cuando vi el número por primera vez … dijeron que era poco probable que pudieras lograrlo. Tenemos que ver, pero creo que lo estamos haciendo mejor que eso».
Trump restó importancia a las preocupaciones del Andrew Cuomo de Nueva York y otros gobernadores de que los hospitales de sus estados no tienen suficientes ventiladores para tratar un enamoramiento anticipado de pacientes. Trump dijo que el gobierno federal actualmente tiene una reserva de 10,000 ventiladores que planea distribuir según sea necesario.
«Ahora, cuando ocurre el aumento, si ocurre de manera bastante uniforme, podremos distribuirlos muy rápidamente antes de que los necesiten», dijo Trump. “Pero queremos tener una reserva ahora mismo. Es como tener reservas de petróleo”.
Birx dijo que las experiencias del estado de Washington y California le dan la esperanza de que otros estados puedan mantener el coronavirus bajo control a través del distanciamiento social. Eso se debe a que se movieron rápidamente para contener los primeros grupos de coronavirus al cerrar las escuelas, instando a las personas a trabajar desde casa, prohibiendo grandes reuniones y tomando otras medidas que ahora son familiares para la mayoría de los estadounidenses, señaló.
«Me tranquiliza mirar la línea de Seattle», agregó. «Los esta
U.S. President Donald Trump addresses U.S mayors in the East Room of the White House in Washington, U.S., January 24, 2020. REUTERS/Jonathan Ernst
dos de California y Washington reaccionaron muy temprano a esto». Muchos otros estados y gobiernos locales ya tienen controles rígidos sobre movilidad y reuniones.
Trump dijo que también le pediría al gobernador de Florida, Ron DeSantis, que permita el atraque de dos cruceros con pasajeros que hayan tenido contacto con pacientes que padecen COVID-19. Los pasajeros están ansiosos por desembarcar una vez que llegan a Florida, pero DeSantis dijo que los recursos de atención médica del estado ya están demasiado limitados para asumir la carga de coronavirus de un barco.
«Se están muriendo en el barco», dijo Trump. «Voy a hacer lo correcto, no solo para nosotros sino para la humanidad».
Trump también dijo que planeaba reducir su viaje para el próximo mes y permanecer cerca de la Casa Blanca para salvaguardar su salud. El presidente no ha llevado a cabo una de sus manifestaciones de grandes estadios desde principios de marzo, y es poco probable que celebre otra en el corto plazo.
«Creo que es importante que me mantenga saludable. Realmente lo hago «, dijo Trump. «Así que en su mayor parte nos quedamos aquí».
Trump habló después de otro día problemático para el mercado de valores, que ha estado en una caída libre debido a que el coronavirus detuvo la economía y dejó a millones de desempleados. El Dow Jones Industrial Average cayó más de 400 puntos, o aproximadamente 1.9%, para sellar el peor final del primer trimestre de sus 135 años de historia.
