SANTO DOMINGO, República Dominicana.- Cirilo Moronta no dejó que la muerte de Francis Méndez quedara solamente en el dolor de familiares, amigos y oyentes de Nueva York.
El diputado de ultramar llevó el nombre del veterano locutor hasta el pleno de la Cámara de Diputados y solicitó que los legisladores guardaran un minuto de silencio en su memoria. La petición fue acogida y el hemiciclo se puso de pie para rendir homenaje a una de las voces dominicanas que durante décadas acompañó a la comunidad inmigrante en Estados Unidos.
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La acción tuvo un significado que fue más allá del protocolo.
Moronta representa la Circunscripción número 1 del exterior, que incluye Nueva York y otros estados del noreste de Estados Unidos, además de ciudades de Canadá. Esa misma comunidad fue la que convirtió a Francis Méndez en una figura reconocida de la radio hispana durante buena parte de su carrera.
La Cámara de Diputados identifica oficialmente a Cirilo Ustasio Moronta Then como legislador del Partido Revolucionario Moderno por la Circunscripción 1 del exterior.
Al presentar la solicitud, Moronta consiguió que el fallecimiento de Méndez adquiriera también una dimensión institucional. El presidente de la Cámara, Alfredo Pacheco, comunicó la petición al pleno y los diputados respondieron poniéndose de pie para guardar el minuto de silencio.
Para Moronta, ese tipo de gesto encaja con una trayectoria pública construida durante años dentro de la propia comunidad dominicana de Nueva York.
Mucho antes de llegar al Congreso había planteado que los diputados de ultramar debían mantener una presencia más directa entre los dominicanos residentes en Estados Unidos. En 2016, durante una campaña para ocupar una curul del exterior, habló públicamente de un “compromiso con la comunidad dominicana” y defendió la necesidad de que la representación política estuviera conectada con las necesidades reales de la diáspora.
La misma línea reapareció años después. En 2023, cuando nuevamente buscaba llegar a la Cámara de Diputados, propuso establecer una oficina en Nueva York desde la cual los representantes del exterior pudieran atender más directamente los problemas de la comunidad. En esa ocasión sostuvo que existían necesidades que durante mucho tiempo no habían recibido suficiente atención.
Ya como legislador, su presencia ha continuado vinculada a actividades comunitarias en Nueva York. En 2026 participó en la respuesta de autoridades y dirigentes locales ante una concentración masiva anunciada en Dyckman Plaza, en un esfuerzo destinado a proteger residentes y comerciantes del Alto Manhattan.
También acudió personalmente a la zona de Inwood después de un incendio que afectó a familias de la comunidad, donde expresó solidaridad con las víctimas y ofreció respaldo inmediato.
Apenas días antes del fallecimiento de Francis Méndez, Moronta había participado además en la inauguración de un torneo de softbol en el Bronx, donde reiteró su respaldo al deporte y a la juventud dominicana en el exterior.
Ese historial permite entender mejor el gesto realizado esta semana en Santo Domingo.
Francis Méndez había construido buena parte de su carrera precisamente entre los dominicanos que Moronta representa en el Congreso. Su voz estuvo ligada a la radio de Nueva York, a espacios de gran audiencia y a una generación de inmigrantes que encontró en los medios hispanos una manera de mantener vivo el contacto con República Dominicana.
Cuando llegó la noticia de su muerte, Moronta utilizó su posición legislativa para llevar ese duelo hasta el escenario institucional más importante de la representación popular dominicana.
Durante un minuto, los debates se detuvieron.
Y en el centro del hemiciclo quedó el nombre de Francis Méndez, colocado allí por un diputado que convirtió la pérdida de una figura de la diáspora en un homenaje de todo el Congreso Nacional.
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