En el Día Internacional de las Personas de Edad, conmemorado cada 1 de octubre, vuelve al centro del debate la necesidad de garantizar que una vida más larga también implique mayor autonomía, salud y calidad de vida.
Para 2026, Naciones Unidas adoptó el lema “La era de la longevidad: repensar los sistemas para una vida más larga”, con un llamado a que los años adicionales de vida se traduzcan en vidas sanas, productivas, dignas y equitativas.
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El desafío adquiere especial relevancia en América Latina y el Caribe, donde la población de 65 años o más pasaría de 65.4 millones de personas en 2025 a unos 138 millones en 2050, según datos de la CEPAL.
Ante este panorama, especialistas señalan que el cuidado de la salud debe comenzar antes de la vejez y mantenerse de forma sostenida mediante alimentación equilibrada, actividad física, descanso y bienestar emocional.
La llamada longevidad saludable propone intervenir sobre los factores de riesgo antes de que determinadas enfermedades se vuelvan crónicas. Este enfoque desplaza la atención exclusivamente curativa hacia una visión más centrada en la prevención.
En Argentina, las enfermedades crónicas no transmisibles representaron el 70 % de las muertes, según datos del Ministerio de Salud correspondientes a 2022.
La Fundación Azikna sostiene que una parte importante de estas enfermedades podría prevenirse mediante cambios en el estilo de vida, especialmente cuando se mantienen a largo plazo.
La directora médica de la entidad, Mayra Villalba, explicó que cada persona envejece de manera diferente y que los avances en medicina de precisión, genómica, epigenética y microbioma permiten estudiar con mayor detalle los riesgos individuales.
Uno de los principales retos es lograr que las recomendaciones médicas se mantengan en el tiempo. Datos citados por la Sociedad Argentina de Cardiología indican que seis de cada diez adultos presentan dos o más factores de riesgo modificables.
Sin embargo, menos del 25 % recibe acompañamiento sostenido para alcanzar y mantener los objetivos vinculados con su salud, de acuerdo con los datos presentados.
Especialistas consideran que la adherencia y la continuidad son elementos esenciales, ya que conocer qué hábitos son saludables no garantiza que puedan incorporarse y mantenerse de forma permanente.
Por esa razón, la medicina de estilo de vida ha ganado espacio como un enfoque que combina prevención, evaluación y seguimiento individualizado para reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles.
El aumento de la expectativa de vida plantea un reto que va más allá de sumar años. La prioridad es que las personas puedan conservar por más tiempo su movilidad, independencia y capacidad funcional.
La Organización Mundial de la Salud impulsa esta visión mediante la Década del Envejecimiento Saludable 2021-2030, orientada a mejorar las condiciones de vida de las personas mayores.
En ese contexto, los especialistas insisten en que prepararse para una vida más larga implica adoptar desde etapas tempranas hábitos que permitan llegar a la vejez con mejor salud física, mental y emocional.
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