NUEVA YORK.- La ciudad de Nueva York anunció nuevas medidas destinadas a reducir la cantidad de adolescentes recluidos en sus centros de detención juvenil, después de años de problemas de hacinamiento y un aumento considerable de la población bajo custodia.
El plan contempla ampliar los programas comunitarios para jóvenes vinculados al sistema judicial, con el propósito de disminuir la cantidad de personas recluidas en Crossroads Juvenile Center, en Brownsville, Brooklyn, y Horizon Juvenile Center, en el sur de El Bronx.
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La Administración de Servicios para la Infancia (ACS), la Oficina de Justicia Penal de la Alcaldía y el Departamento de Libertad Condicional anunciaron las nuevas inversiones el 15 de septiembre.
Más apoyo fuera de los centros
La administración municipal aumentará los recursos destinados a organizaciones que trabajan con jóvenes de entre 14 y 20 años relacionados con el sistema judicial.
Los servicios incluyen asistencia para regresar a la escuela, conseguir empleo y recibir tratamiento para problemas relacionados con el consumo de sustancias, conflictos familiares y ausentismo escolar.
El Departamento de Libertad Condicional también implementará un programa de supervisión comunitaria para jóvenes que puedan permanecer en sus hogares mientras sus casos continúan pendientes ante los tribunales.
Las autoridades municipales y judiciales prevén además reunirse periódicamente para identificar retrasos en los procesos y buscar formas de agilizar la resolución de los casos.
Centros enfrentan problemas de sobrepoblación
Crossroads y Horizon son las dos instalaciones de detención segura operadas por ACS. La primera se encuentra en Brooklyn y la segunda en El Bronx.
La población recluida en estos centros ha aumentado considerablemente en los últimos años. Durante los primeros tres meses de 2026, la población diaria promedio en detención segura fue de 351.1 jóvenes, frente a 277.1 durante el mismo período de 2025, según estadísticas de ACS.
Documentos municipales también señalan que las estadías más prolongadas contribuyen al incremento de la población. En una audiencia presupuestaria de este año, ACS informó que más del 73 % de los jóvenes detenidos enfrentaban cargos de asesinato o relacionados con asesinatos, casos que suelen requerir procesos judiciales más extensos.
Contratarán más personal
La comisionada de ACS, Rebecca Jones Gaston, aseguró que la agencia busca proporcionar condiciones seguras y adecuadas tanto para los jóvenes como para los trabajadores.
Como parte de las medidas anunciadas, ACS contratará 56 especialistas adicionales en desarrollo juvenil y 85 empleados dedicados a respuestas de emergencia en Crossroads y Horizon.
También se instalarán o reforzarán escáneres, detectores de metales y cámaras para mejorar la seguridad y combatir el ingreso de objetos prohibidos.
Remodelarán las instalaciones
La ciudad también acelerará las renovaciones de los centros y trabaja para incorporar aulas temporales que permitan ampliar los espacios destinados a la educación.
Existen además proyectos de mayor alcance para aumentar la infraestructura. Los planes presupuestarios contemplan un anexo en Horizon con 56 camas adicionales y una estructura independiente en Crossroads con 28 camas y dos aulas.
ACS señaló que el objetivo de las inversiones no se limita a mejorar las condiciones dentro de los centros, sino que busca fortalecer los servicios desde la prevención hasta la reintegración de los jóvenes a sus comunidades.
“Nuestro objetivo final es proporcionar apoyos y oportunidades que tengan en cuenta el trauma para ayudar a los jóvenes a tomar decisiones diferentes que les permitan prosperar”, expresó Jones Gaston.
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